Artrosi dell'anca

L’artrosi dell’anca, o coxartrosi, è l’usura progressiva della cartilagine dell’articolazione tra femore e bacino e provoca dolore all’inguine, rigidità e difficoltà a camminare. Esercizio regolare, controllo del peso e ausili adeguati aiutano a mantenere l’autonomia, e nelle fasi avanzate la protesi dà ottimi risultati. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è l’artrosi dell’anca

L’anca è un’articolazione a sfera: la testa del femore ruota dentro una cavità del bacino, l’acetabolo. Entrambe le superfici sono rivestite di cartilagine, un tessuto liscio che permette uno scorrimento senza attrito e assorbe i carichi.

Nella coxartrosi la cartilagine si assottiglia e si consuma, l’osso sottostante si ispessisce, si formano osteofiti e l’articolazione diventa progressivamente più rigida e dolorosa. È una delle cause più frequenti di dolore e disabilità dopo i 50–60 anni. L’evoluzione è in genere lenta, nell’arco di anni, con fasi di peggioramento alternate a periodi più tranquilli.

Cause e fattori di rischio

• Età, il fattore principale;
• predisposizione familiare;
• alterazioni della forma dell’anca: displasia congenita, conflitto femoro-acetabolare, esiti di malattie dell’infanzia;
• sovrappeso, che aumenta il carico e favorisce l’infiammazione;
• traumi e fratture pregresse;
• lavori pesanti con sollevamento di carichi o sport ad alto impatto praticati a lungo;
• malattie come l’artrite reumatoide o la necrosi della testa del femore, che possono portare ad artrosi secondaria.

Sintomi

• dolore all’inguine, che può irradiarsi alla coscia anteriore e fino al ginocchio; a volte è avvertito soprattutto al gluteo o al fianco;
• dolore che compare camminando e si attenua a riposo; nelle fasi avanzate presente anche di notte;
• rigidità al mattino o dopo essere stati seduti, con difficoltà nei primi passi;
• difficoltà a mettere scarpe e calze, tagliare le unghie dei piedi, entrare e uscire dall’auto;
• zoppia e riduzione della distanza percorribile;
• a volte scrosci o sensazione di blocco.

Il dolore al ginocchio può essere il primo segnale di un problema all’anca: è un motivo frequente di diagnosi tardiva.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

Il medico valuta i sintomi e la mobilità dell’anca, in particolare la rotazione interna, che è spesso la prima a ridursi. La radiografia del bacino conferma la diagnosi mostrando la riduzione dello spazio articolare; risonanza o TC servono in casi particolari.

Conviene farsi visitare se il dolore all’inguine o alla coscia dura da settimane, se si inizia a zoppicare o se le attività quotidiane diventano difficili. Serve una valutazione urgente in caso di dolore improvviso e violento dopo una caduta, che può far pensare a una frattura del femore, soprattutto negli anziani, o se l’anca dolente si associa a febbre.

Rimedi e cura

Esercizio fisico

È il trattamento di base raccomandato dalle linee guida: esercizi di rinforzo, mobilità e attività aerobica a basso impatto riducono il dolore e migliorano la funzione. Un fisioterapista può costruire un programma su misura.

Controllo del peso

Anche una perdita di peso moderata riduce il carico sull’anca e spesso il dolore.

Ausili per camminare e per la casa

Un bastone, impugnato con la mano dal lato opposto all’anca dolente, scarica l’articolazione in modo significativo. Rialzi per il WC, sedie più alte, calzascarpe a manico lungo e pinze prensili rendono più semplici i gesti quotidiani.

Calzature e solette

Scarpe ammortizzate e stabili riducono l’impatto a ogni passo; se c’è una differenza di lunghezza tra le gambe, il medico può indicare un rialzo.

Farmaci

Antidolorifici e antinfiammatori possono aiutare nelle fasi dolorose, scelti con il medico in base all’età e alle altre malattie. Le infiltrazioni nell’anca vanno eseguite dallo specialista sotto guida ecografica, in casi selezionati.

Protesi d’anca

Quando dolore e limitazione restano importanti nonostante le cure, la protesi totale d’anca è un intervento molto diffuso e con risultati in genere ottimi sul dolore e sulla qualità della vita. La decisione si prende con l’ortopedico, valutando sintomi, età e condizioni generali.

Esercizi utili

Gli esercizi vanno fatti con regolarità, senza provocare dolore acuto. Qualche esempio:

• ponte: sdraiati sulla schiena con ginocchia piegate, sollevare il bacino, mantenere 5 secondi e scendere, 10 volte;
• abduzione da sdraiati sul fianco: sollevare la gamba in alto tenendola tesa, 10 volte per lato;
• alzarsi e sedersi dalla sedia senza usare le mani, lentamente, 10 volte;
• mobilità in scarico: sdraiati, portare il ginocchio verso il petto con dolcezza;
• attività aerobica: cyclette con sellino alto, nuoto, acquagym, camminate su terreno pianeggiante.

Come prevenirla o rallentarla

• Mantenere un peso adeguato;
• fare attività fisica regolare, privilegiando quelle a basso impatto;
• rinforzare i muscoli di glutei e cosce, che proteggono l’articolazione;
• evitare di stare a lungo nella stessa posizione e alternare in piedi e seduti;
• far valutare presto dolori all’inguine nei giovani sportivi, per individuare alterazioni della forma dell’anca.

Domande frequenti

Con l’artrosi dell’anca si può camminare?

Sì, camminare è utile se fatto con moderazione, su terreni regolari e con buone scarpe. Se il dolore aumenta, conviene ridurre la distanza o usare un bastone.

Quali sport si possono fare con la coxartrosi?

Sono indicati nuoto, acquagym, bicicletta e cyclette, camminata e ginnastica dolce. Corsa e sport con salti o cambi di direzione bruschi vanno valutati con il medico.

Quando è il momento della protesi?

Quando il dolore limita in modo importante le attività quotidiane o il sonno e le cure conservative non bastano più. Non dipende solo dalla radiografia, ma da come si vive.

L’artrosi dell’anca può dare dolore al ginocchio?

Sì, il dolore dell’anca può irradiarsi alla coscia e al ginocchio. Per questo un dolore al ginocchio senza causa evidente merita di valutare anche l’anca.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.