Tendinite d'Achille

La tendinite d’Achille è un sovraccarico del tendine che collega il polpaccio al tallone e causa dolore e rigidità soprattutto al mattino o all’inizio dell’attività. È frequente nei runner ma anche in chi è poco allenato o ha aumentato all’improvviso il carico, e migliora con un programma di esercizi graduali e qualche accorgimento nelle calzature. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è la tendinite d’Achille

Il tendine d’Achille è il tendine più grosso e robusto del corpo: unisce i muscoli del polpaccio al calcagno e trasmette la forza necessaria per camminare, correre, salire le scale e saltare.

Quando viene sollecitato più di quanto riesca a recuperare, il tessuto si altera e diventa doloroso. Più che di infiammazione si parla oggi di tendinopatia achillea, che può interessare:

• il corpo del tendine, 2–6 centimetri sopra il tallone, la forma più comune;
• l’inserzione sul calcagno, spesso associata a calcificazioni o a un’infiammazione della borsa vicina.

Cause e fattori di rischio

• Aumento rapido dei carichi: più chilometri di corsa, salite, ripetute, cambio di superficie;
• scarpe inadatte o molto diverse da quelle abituali, per esempio con drop molto basso;
• rigidità e debolezza del polpaccio;
• età: più frequente tra i 30 e i 60 anni;
• sovrappeso, diabete, colesterolo alto;
• alcuni farmaci, in particolare gli antibiotici fluorochinolonici, che aumentano il rischio di tendinopatia e rottura.

Sintomi

• dolore sul tendine o sul retro del tallone, che compare all’inizio dell’attività, a volte si attenua scaldandosi e torna dopo;
• rigidità al mattino nei primi passi;
• dolore alla pressione e talvolta un ispessimento o un nodulo sul tendine;
• fastidio con scarpe che premono sul retro del tallone, tipico delle forme inserzionali;
• difficoltà a sollevarsi sulle punte o a salire le scale.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

La diagnosi è clinica; l’ecografia mostra lo stato del tendine ed è utile per seguirne l’evoluzione. La radiografia può evidenziare calcificazioni nelle forme inserzionali.

Bisogna andare subito al pronto soccorso se durante uno sforzo si sente un forte schiocco, come un colpo dietro la caviglia, seguito da dolore e difficoltà a sollevarsi sulle punte o a camminare normalmente: può trattarsi di una rottura del tendine, che va diagnosticata e trattata rapidamente. Conviene farsi visitare anche se il dolore dura più di qualche settimana nonostante la riduzione dei carichi o se compare dopo una terapia antibiotica.

Rimedi e cura

Gestione del carico

Il riposo completo non è indicato: è meglio ridurre le attività che provocano dolore e sostituirle temporaneamente con altre a basso impatto, come bicicletta o nuoto. Un dolore lieve durante l’attività, che non peggiora il giorno dopo, è in genere accettabile.

Esercizi di rinforzo

Sono il trattamento con le prove di efficacia migliori: programmi progressivi di 12 settimane o più, eccentrici o con carichi pesanti e lenti.

Talloniere e calzature

Un piccolo rialzo sotto il tallone riduce la tensione sul tendine e può dare sollievo, soprattutto nella fase iniziale e nelle forme inserzionali. Le scarpe dovrebbero avere un tallone leggermente rialzato e non premere sul retro del calcagno.

Ghiaccio e farmaci

Il freddo, protetto, dopo l’attività può calmare il dolore. Gli antinfiammatori danno un sollievo temporaneo e vanno usati su indicazione del medico o del farmacista. Le infiltrazioni di cortisone nel tendine sono generalmente sconsigliate per il rischio di indebolirlo.

Terapie fisiche

Le onde d’urto sono un’opzione nelle forme croniche, in associazione agli esercizi. La chirurgia è riservata a pochi casi che non rispondono dopo mesi di cure.

Esercizi utili

• Eccentrici al gradino: in piedi sul bordo di un gradino, salire sulle punte con entrambi i piedi e scendere lentamente con la sola gamba dolente sotto il livello del gradino, 3 serie da 15, una o due volte al giorno. Nelle forme inserzionali si scende solo fino al piano, senza andare sotto;
• sollevamenti lenti sulle punte, aumentando gradualmente il carico con uno zaino;
• allungamento del polpaccio a gamba tesa e a ginocchio piegato, 30 secondi per 3 volte;
• ritorno graduale alla corsa, iniziando con alternanza di cammino e corsa.

Come prevenirla

• Aumentare gradualmente chilometri e intensità, non più del 10% circa a settimana;
• cambiare le scarpe quando sono consumate e introdurre gradualmente modelli diversi;
• mantenere forti e flessibili i muscoli del polpaccio;
• evitare di correre su superfici molto dure o in salita ripida se non si è abituati.

Domande frequenti

Quanto dura la tendinite d’Achille?

Molte forme migliorano in 3–6 mesi con un programma di esercizi costante; quelle di lunga durata possono richiedere più tempo.

Si può correre con la tendinite d’Achille?

Spesso sì, riducendo volume e intensità, se il dolore durante la corsa resta lieve e non aumenta il giorno dopo.

La talloniera aiuta?

Può ridurre la tensione sul tendine e il dolore, soprattutto nelle prime settimane. È utile insieme agli esercizi, non da sola.

Come capire se il tendine si è rotto?

Un colpo improvviso dietro la caviglia, dolore e difficoltà a spingere con il piede sono segnali tipici. In questo caso serve una visita urgente.

Meglio caldo o freddo per il tendine d’Achille?

Il freddo è utile dopo l’attività per calmare il dolore; il calore può aiutare a ridurre la rigidità prima di camminare o degli esercizi, soprattutto al mattino.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.