Rizoartrosi del pollice

La rizoartrosi è l’artrosi dell’articolazione alla base del pollice e provoca dolore quando si afferra, si gira una chiave o si apre un barattolo. È molto frequente nelle donne dopo i 50 anni e, pur non essendo reversibile, può essere gestita bene con tutori, esercizi e piccoli accorgimenti quotidiani. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è la rizoartrosi

Il pollice si muove grazie a un’articolazione particolare, detta trapezio-metacarpale, che si trova alla base del dito, vicino al polso. La sua forma “a sella” permette i movimenti ampi che rendono il pollice opponibile, ma la sottopone anche a forti sollecitazioni a ogni presa.

Nella rizoartrosi la cartilagine che riveste le superfici articolari si consuma progressivamente: le ossa sfregano, si formano piccoli osteofiti, cioè escrescenze ossee, e i legamenti perdono tenuta. Ne derivano dolore, rigidità e, nel tempo, una possibile deformazione della base del pollice. È una delle forme più comuni di artrosi della mano.

Cause e fattori di rischio

• Età: diventa frequente dopo i 50 anni;
• sesso femminile, soprattutto dopo la menopausa;
• lassità dei legamenti e predisposizione familiare;
• lavori o attività con prese ripetute e forti tra pollice e indice;
• pregressi traumi o fratture alla base del pollice;
• malattie infiammatorie delle articolazioni.

Sintomi

• dolore alla base del pollice, sul lato del polso, che aumenta con le prese a pinza e con la torsione;
• difficoltà ad aprire barattoli e bottiglie, girare chiavi, scrivere, abbottonarsi, strizzare;
• gonfiore e dolore alla pressione nella zona;
• riduzione della forza e oggetti che sfuggono di mano;
• rigidità e, nelle fasi avanzate, sporgenza ossea alla base del pollice e pollice che tende a chiudersi verso il palmo.

Il dolore può alternare fasi più acute a periodi più tranquilli.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

La diagnosi si basa sulla visita e su una radiografia della mano, che mostra lo stadio dell’artrosi. Il medico valuta anche altre cause di dolore nella stessa zona, come la tendinite di De Quervain o la sindrome del tunnel carpale, che possono coesistere.

Conviene farsi visitare se il dolore limita le attività quotidiane, se la mano è gonfia e calda, se ci sono rigidità mattutina prolungata o dolore a più articolazioni, che potrebbero far pensare a una forma infiammatoria, oppure se compaiono formicolii.

Rimedi e cura

Le cure hanno l’obiettivo di ridurre il dolore, proteggere l’articolazione e mantenere la funzione della mano.

Tutore per il pollice

È uno dei rimedi più utili. I tutori per rizoartrosi stabilizzano la base del pollice lasciando libere le altre dita: quelli più rigidi si usano di notte o nelle fasi dolorose, quelli morbidi o semirigidi durante il giorno, per le attività che affaticano la mano.

Protezione articolare

Usare impugnature più grosse per posate, penne e utensili, aprire i barattoli con appositi apriscatole, preferire leve alle manopole, distribuire il carico su tutta la mano invece che sulla pinza pollice-indice e fare pause.

Caldo e freddo

Il calore, per esempio un bagno di mani in acqua tiepida, aiuta nella rigidità; il freddo può calmare le fasi infiammate con gonfiore.

Farmaci e infiltrazioni

Antidolorifici e antinfiammatori, anche in gel, si usano per periodi brevi su indicazione del medico o del farmacista. Infiltrazioni di cortisone o di acido ialuronico possono essere proposte dallo specialista nelle fasi più dolorose.

Fisioterapia e chirurgia

Il fisioterapista o il terapista della mano insegna esercizi e tecniche di protezione. Se, dopo mesi di cure, il dolore resta invalidante, il chirurgo della mano può valutare interventi come la trapeziectomia o la protesi, con buoni risultati sul dolore.

Esercizi utili

Esercizi leggeri e regolari aiutano a mantenere mobilità e stabilità. Vanno eseguiti senza dolore, meglio dopo aver scaldato le mani:

• apertura della prima commissura: allargare delicatamente lo spazio tra pollice e indice, mantenendo per alcuni secondi;
• pollice a “C”: formare una C con pollice e indice, come per tenere un bicchiere, rinforzando i muscoli che stabilizzano la base del pollice;
• toccare con il pollice la punta di ogni dito, formando una O rotonda e non schiacciata;
• apertura della mano contro un elastico leggero.

Sono da evitare, nelle fasi dolorose, gli esercizi di presa forte a pinza, come stringere con forza una pallina tra pollice e indice, che caricano proprio l’articolazione malata.

Come rallentarla nella vita di tutti i giorni

Non esiste un modo sicuro per prevenire la rizoartrosi, legata in buona parte a età e predisposizione, ma alcune abitudini aiutano a ridurre il sovraccarico e a rallentare la comparsa dei sintomi:

• alternare le attività che richiedono prese fini e ripetute con pause frequenti;
• scegliere utensili ergonomici con impugnature larghe e morbide, forbici a molla, coltelli con manico spesso;
• portare le borse sull’avambraccio o sulla spalla invece che stringerle con le dita;
• usare il tutore durante i lavori più impegnativi per la mano, come giardinaggio o fai da te;
• mantenere attivi i muscoli della mano con esercizi dolci e regolari.

Domande frequenti

La rizoartrosi si può curare?

L’usura della cartilagine non regredisce, ma i sintomi si possono controllare bene con tutori, esercizi e protezione articolare. Nei casi più gravi l’intervento riduce il dolore in modo stabile.

Il tutore per la rizoartrosi va portato sempre?

No. Di solito si usa di notte e nelle attività che provocano dolore, alternandolo a esercizi per non indebolire la mano. Le indicazioni precise le dà il medico o il terapista.

Meglio caldo o freddo per la rizoartrosi?

Il caldo è utile per la rigidità, soprattutto al mattino; il freddo per le fasi di gonfiore e dolore acuto.

La rizoartrosi colpisce entrambe le mani?

Spesso sì, anche se una mano può essere più sintomatica dell’altra, in genere quella più usata.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.