Piedi gonfi

I piedi gonfi sono un fastidio comune d’estate, dopo un lungo viaggio, in gravidanza o a fine giornata di lavoro. Quasi sempre migliorano con movimento, piedi sollevati e scarpe comode, ma è importante riconoscere quando il gonfiore va fatto valutare. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Perché si gonfiano i piedi

Il gonfiore dei piedi è dovuto per lo più a un accumulo di liquidi nei tessuti, chiamato edema. Il sangue che arriva ai piedi deve risalire verso il cuore contro la forza di gravità, aiutato dalle valvole delle vene e dalla contrazione dei muscoli del polpaccio. Quando questo meccanismo rallenta, per immobilità, caldo o problemi delle vene, una parte del liquido passa nei tessuti e i piedi si gonfiano.

Il gonfiore può interessare solo il dorso del piede, estendersi alle caviglie e alle gambe o, più raramente, essere localizzato in un punto preciso del piede, come avviene dopo un trauma o in caso di infiammazione di un’articolazione.

Cause e fattori di rischio

• caldo: in estate i vasi si dilatano e il gonfiore aumenta;
• viaggi lunghi in aereo, auto o treno, con molte ore da seduti;
• lavoro in piedi o seduto per molte ore;
• gravidanza, per l’aumento dei liquidi e la pressione dell’utero sulle vene del bacino;
• vene varicose e insufficienza venosa;
• sovrappeso, sedentarietà e alimentazione ricca di sale;
• ciclo mestruale, per variazioni ormonali;
• traumi come distorsioni, fratture da stress, contusioni;
• problemi del piede come artrosi, gotta, tendiniti;
• alcuni farmaci;
• malattie di cuore, reni, fegato, tiroide, linfedema o trombosi, meno frequenti ma da non trascurare.

Sintomi

• piedi più voluminosi, con scarpe che stringono a fine giornata;
• segno lasciato dagli elastici delle calze;
• senso di peso, tensione e a volte formicolio;
• pelle tesa e lucida nei casi più marcati.

In caso di diabete, il gonfiore associato a ferite, arrossamenti o calore del piede va sempre segnalato al medico.

Quando rivolgersi al medico

Parlane con il medico se il gonfiore è frequente, non migliora dopo una notte di riposo, peggiora nel tempo o è comparso con un nuovo farmaco. Possono servire esami del sangue, delle urine, un’ecografia delle vene o una valutazione cardiologica.

Rivolgiti subito al medico o al pronto soccorso se il gonfiore riguarda un solo piede o una sola gamba con dolore, calore o arrossamento, se compare affanno o dolore al torace (in questo caso chiama il 112), se c’è febbre con pelle rossa e calda, se dopo un trauma non riesci a camminare, o se sei in gravidanza e il gonfiore è improvviso e interessa anche viso e mani, con mal di testa o disturbi visivi.

Rimedi e cura

Piedi in alto

Sollevare piedi e gambe sopra il livello del cuore per qualche minuto più volte al giorno, per esempio appoggiandoli su un cuscino quando si è sdraiati, favorisce il ritorno dei liquidi.

Movimento

Camminare, salire le scale, muovere le dita e le caviglie quando si è seduti: ogni contrazione del polpaccio aiuta la circolazione. Durante i viaggi lunghi alzarsi ogni ora quando possibile.

Acqua fresca

Pediluvi con acqua fresca o docce alternate danno sollievo, soprattutto d’estate. Evitare l’acqua molto calda, che dilata i vasi.

Calze a compressione

Calze o gambaletti a compressione graduata aiutano a prevenire il gonfiore durante viaggi e lunghe giornate in piedi. Le compressioni più elevate vanno prescritte dal medico, e chi ha problemi arteriosi o diabete deve chiedere un parere prima di usarle.

Calzature comode

Scarpe morbide, con pianta larga, chiusura regolabile e tomaia elastica si adattano ai piedi che si gonfiano durante la giornata. Evitare scarpe strette e tacchi alti.

Alimentazione e idratazione

Ridurre il sale e i cibi molto salati, bere acqua a sufficienza e preferire frutta e verdura. I diuretici vanno presi solo se prescritti.

Esercizi utili

• punte e talloni: da seduti, sollevare alternativamente punte e talloni per 1 minuto;
• “scrivere l’alfabeto” con il piede in aria, per mobilizzare la caviglia;
• arricciare le dita dei piedi e poi distenderle, 10 volte;
• camminata di 20-30 minuti al giorno, nelle ore più fresche.

Come prevenirli

• Fare pause frequenti se si lavora in piedi o seduti;
• nei viaggi lunghi indossare abiti comodi, bere acqua e muovere spesso i piedi;
• evitare di esporre le gambe a fonti di calore;
• mantenere un peso adeguato e muoversi ogni giorno;
• scegliere scarpe della misura giusta, provandole nel pomeriggio.

Domande frequenti

Cosa fare subito per sgonfiare i piedi?

Sdraiarsi con i piedi sollevati, muovere le caviglie e fare un pediluvio fresco. Se il gonfiore è frequente, valuta con il medico calze a compressione e possibili cause.

Perché si gonfiano i piedi in aereo?

Perché si resta seduti a lungo con le gambe piegate e poco movimento. Alzarsi quando possibile, muovere i piedi e bere acqua aiuta; chi ha fattori di rischio per trombosi dovrebbe chiedere consiglio al medico prima del viaggio.

Piedi gonfi in gravidanza: è normale?

Un lieve gonfiore a fine giornata è frequente, soprattutto negli ultimi mesi. Un gonfiore improvviso di piedi, mani e viso va invece segnalato subito al ginecologo.

I piedi gonfi possono dipendere dal cuore?

Sì, in alcuni casi. Se il gonfiore è persistente e si accompagna ad affanno, stanchezza o aumento rapido di peso, è importante parlarne con il medico.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.