Instabilità della caviglia

L’instabilità della caviglia è la sensazione che la caviglia “ceda” facilmente, con distorsioni che si ripetono anche per movimenti banali. Spesso è la conseguenza di una storta non recuperata del tutto e migliora con un programma mirato di esercizi e, nelle attività a rischio, con un tutore adatto. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è l’instabilità della caviglia

Dopo una distorsione, la maggior parte delle persone recupera bene. Una parte, però, continua ad avere episodi di cedimento e nuove storte: si parla allora di instabilità cronica di caviglia.

Si distinguono due componenti, spesso presenti insieme:

• instabilità meccanica: i legamenti, guariti in posizione allungata o lesionati, non trattengono più bene l’articolazione;
• instabilità funzionale: anche con legamenti accettabili, la caviglia ha perso la capacità di “sentire” la propria posizione e di reagire rapidamente agli squilibri, cioè la propriocezione, e i muscoli che la proteggono sono più deboli.

Cause e fattori di rischio

• Distorsioni precedenti, soprattutto se gravi o ripetute;
• riabilitazione incompleta dopo una storta, con ritorno allo sport troppo precoce;
• debolezza dei muscoli peronieri, sul lato esterno della gamba;
• lassità legamentosa costituzionale;
• forma del piede, per esempio un piede cavo con tallone orientato verso l’interno;
• sport con salti e cambi di direzione.

Sintomi

• sensazione di cedimento della caviglia, soprattutto su terreni irregolari;
• distorsioni ripetute, anche per movimenti minimi;
• gonfiore ricorrente e dolore sul lato esterno della caviglia;
• insicurezza nel camminare su sentieri, scendere le scale o nello sport;
• rigidità o dolore persistente, che possono indicare lesioni associate della cartilagine o dei tendini.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

L’ortopedico valuta la stabilità con test specifici, la forza e l’equilibrio. Radiografie, a volte eseguite sotto stress, ecografia o risonanza aiutano a valutare legamenti, tendini peronieri e cartilagine dell’astragalo.

È utile farsi visitare se si sono avute più distorsioni nello stesso anno, se la caviglia cede spesso, se ci sono dolore o gonfiore persistenti tra un episodio e l’altro o blocchi articolari. Una valutazione è indicata anche se, dopo una storta, il dolore non migliora dopo alcune settimane.

Rimedi e cura

Riabilitazione mirata

È il trattamento di prima scelta. Un programma di 6–12 settimane con fisioterapista, basato su propriocezione, equilibrio, rinforzo dei peronieri e dei muscoli del polpaccio e allenamento ai gesti sportivi, migliora in molti casi la stabilità e riduce le recidive.

Tutori e bendaggi

Le cavigliere stabilizzanti, per esempio con stecche laterali o lacci incrociati, e i bendaggi funzionali riducono il rischio di nuove distorsioni durante lo sport e le attività a rischio. Non sostituiscono gli esercizi, ma sono un aiuto importante nella ripresa e nelle persone con distorsioni frequenti.

Calzature

Scarpe stabili, con buon controllo del tallone e suola non troppo alta, riducono i cedimenti. Nei piedi con tallone orientato verso l’interno il medico può indicare plantari correttivi.

Intervento chirurgico

Se l’instabilità persiste nonostante una riabilitazione ben eseguita, l’ortopedico può proporre la ricostruzione o la ritensione dei legamenti, spesso in artroscopia, con buoni risultati. Dopo l’intervento segue un periodo di tutore e riabilitazione.

Esercizi utili

• Equilibrio monopodalico: in piedi su una gamba sola per 30 secondi, poi a occhi chiusi, poi su cuscino o tavoletta instabile;
• rinforzo dei peronieri: elastico intorno all’avampiede, spingere il piede verso l’esterno, 3 serie da 15;
• sollevamenti sulle punte su una gamba;
• passaggi della palla stando su un piede;
• saltelli controllati in avanti e lateralmente, solo nelle fasi avanzate e senza dolore.

Tornare allo sport

Il rientro all’attività sportiva dovrebbe essere graduale e basato sulle capacità raggiunte, non solo sul tempo trascorso. Prima di riprendere sport con salti e cambi di direzione è utile riuscire a:

• stare in equilibrio su un piede per almeno 30 secondi senza appoggi, anche su superfici morbide;
• eseguire saltelli su una gamba sola senza dolore né sensazione di cedimento;
• correre in linea retta e poi con curve e cambi di direzione progressivamente più rapidi;
• avere una forza della caviglia simile a quella dell’altro lato.

Nelle prime settimane di ripresa e nelle partite è prudente usare un tutore o un bendaggio funzionale. Se durante il rientro la caviglia torna a cedere, conviene fermarsi e farsi rivalutare.

Come prevenire nuove distorsioni

• Completare sempre la riabilitazione dopo una storta, anche quando il dolore è passato;
• continuare gli esercizi di equilibrio due o tre volte a settimana come mantenimento;
• usare il tutore o il bendaggio nello sport per almeno alcuni mesi dopo l’ultima distorsione;
• scegliere scarpe adatte al terreno, per esempio scarponcini alti per i sentieri.

Domande frequenti

Perché prendo sempre storte alla stessa caviglia?

Dopo una prima distorsione legamenti e propriocezione possono restare indeboliti. Senza un recupero mirato aumenta il rischio di nuovi episodi.

La cavigliera indebolisce la caviglia?

Non ci sono prove che un tutore usato nelle attività a rischio indebolisca la caviglia, soprattutto se associato agli esercizi. È invece sconsigliato usarlo sempre al posto della riabilitazione.

Quando serve l’intervento per la caviglia instabile?

Quando, dopo alcuni mesi di riabilitazione ben eseguita, la caviglia continua a cedere e limita le attività quotidiane o sportive.

L’instabilità della caviglia può portare ad artrosi?

Distorsioni ripetute per anni possono danneggiare la cartilagine e favorire l’artrosi di caviglia. Anche per questo vale la pena trattarla.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.