Gonfiore alle caviglie

Le caviglie gonfie sono un disturbo frequente, spesso legato a circolazione rallentata, caldo, lunghe ore in piedi o a un trauma. Nella maggior parte dei casi bastano movimento, gambe sollevate e calze a compressione, ma alcuni segnali richiedono una visita. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cosa significa avere le caviglie gonfie

Il gonfiore alle caviglie è in genere un edema, cioè un accumulo di liquidi nei tessuti. Per effetto della gravità i liquidi tendono a raccogliersi nella parte più bassa del corpo: per questo le caviglie sono la zona in cui il gonfiore si nota per primo, soprattutto a fine giornata. Premendo con un dito sulla pelle gonfia può restare per qualche secondo un’impronta (il cosiddetto “segno della fovea”).

Un’altra forma è il gonfiore localizzato di una sola caviglia, che di solito dipende da un trauma, come una distorsione, o da un problema dell’articolazione. Capire se il gonfiore riguarda una o entrambe le caviglie, se è comparso all’improvviso o gradualmente e se si accompagna ad altri sintomi aiuta a orientarsi sulla causa.

Cause e fattori di rischio

Cause frequenti e generalmente benigne

• stare a lungo in piedi o seduti, per esempio al lavoro o in viaggio;
• caldo, che dilata i vasi sanguigni;
• insufficienza venosa e vene varicose, che rendono più difficile il ritorno del sangue al cuore;
• gravidanza, soprattutto nel terzo trimestre;
• sovrappeso e sedentarietà;
• alimentazione ricca di sale.

Traumi e problemi articolari

• distorsione di caviglia o frattura;
• tendiniti, artrosi o artrite della caviglia;
• gotta, che può dare gonfiore improvviso e molto doloroso.

Cause che richiedono attenzione

• trombosi venosa profonda, soprattutto se il gonfiore riguarda una sola gamba;
• insufficienza cardiaca, malattie dei reni o del fegato;
• linfedema, dovuto a un cattivo funzionamento del sistema linfatico;
• farmaci, tra cui alcuni antipertensivi, antinfiammatori, cortisonici e terapie ormonali;
• infezioni della pelle come la cellulite infettiva;
• in gravidanza, la preeclampsia.

Sintomi associati

• caviglie e piedi gonfi, con calze o scarpe che lasciano il segno;
• senso di pesantezza e tensione;
• gonfiore che peggiora la sera e si riduce dopo la notte (tipico delle cause venose);
• in caso di trauma: dolore, livido e difficoltà a camminare.

Quando rivolgersi al medico

Consulta il medico se il gonfiore è persistente, peggiora, non si riduce con il riposo notturno o se compare dopo aver iniziato un nuovo farmaco. La visita, eventualmente con esami del sangue, ecografia delle vene o del cuore, aiuta a individuare la causa.

Rivolgiti subito al medico o al pronto soccorso se:

• il gonfiore riguarda una sola gamba ed è accompagnato da dolore, calore o arrossamento (possibile trombosi);
• hai affanno, difficoltà a respirare da sdraiato o dolore al torace: chiama il 112;
• la pelle è rossa, calda e dolente con febbre;
• sei in gravidanza e il gonfiore è improvviso, interessa anche viso e mani o si accompagna a mal di testa forte e disturbi della vista;
• dopo un trauma non riesci a caricare il peso o c’è deformità.

Rimedi e cura

Il trattamento dipende dalla causa. Per il gonfiore legato a circolazione, caldo o stazione prolungata sono utili alcune misure semplici.

Gambe sollevate

Tenere le gambe sollevate sopra il livello del cuore per 15-20 minuti più volte al giorno favorisce il drenaggio dei liquidi. Anche sollevare di qualche centimetro i piedi del letto può aiutare, salvo controindicazioni cardiache.

Calze a compressione graduata

Le calze a compressione graduata esercitano una pressione maggiore alla caviglia e decrescente verso l’alto, aiutando il ritorno venoso. Le compressioni leggere sono adatte alla prevenzione; quelle più forti vanno prescritte dal medico. Chi ha problemi di circolazione arteriosa deve consultare il medico prima di usarle.

Movimento

Camminare e muovere le caviglie attiva la “pompa” dei muscoli del polpaccio, che spinge il sangue verso il cuore.

Alimentazione

Ridurre il sale e bere a sufficienza. Non usare diuretici senza prescrizione.

Dopo un trauma

Ghiaccio, riposo, compressione e arto sollevato nelle prime 48 ore. Una cavigliera o un tutore possono proteggere l’articolazione durante il recupero, secondo le indicazioni del medico.

Esercizi utili

• flesso-estensione delle caviglie: punte su e giù, 20 volte, più volte al giorno;
• rotazioni delle caviglie in entrambi i sensi;
• sollevamenti sulle punte in piedi, 15-20 volte;
• camminata quotidiana, preferibilmente nelle ore fresche.

Come prevenirlo

• Evitare di stare a lungo nella stessa posizione e fare pause ogni ora;
• non accavallare le gambe per lunghi periodi;
• evitare fonti di calore dirette sulle gambe;
• indossare scarpe comode e non troppo strette;
• mantenere un peso adeguato.

Domande frequenti

Quando preoccuparsi per le caviglie gonfie?

Quando il gonfiore è improvviso, riguarda una sola gamba con dolore e calore, o si accompagna ad affanno o dolore al torace. In questi casi serve una valutazione urgente.

Perché le caviglie si gonfiano la sera?

Durante la giornata, stando in piedi o seduti, i liquidi tendono a scendere verso il basso per gravità. Di solito il gonfiore si riduce dopo il riposo notturno.

Le calze elastiche aiutano con le caviglie gonfie?

Sì, le calze a compressione graduata sono utili soprattutto quando il gonfiore è legato alla circolazione venosa. Per compressioni medio-alte serve l’indicazione del medico.

Un farmaco può far gonfiare le caviglie?

Sì, alcuni farmaci per la pressione, antinfiammatori e terapie ormonali possono causare gonfiore. Non sospenderli: parlane con il medico.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.