Frattura dell'omero e della clavicola

La frattura dell’omero e quella della clavicola sono tra le fratture più comuni della spalla e del braccio: la prima è frequente negli anziani dopo una caduta, la seconda nei giovani e negli sportivi. Molte si curano senza intervento con un tutore o un reggibraccio, seguiti da una riabilitazione graduale. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cosa sono le fratture di omero e clavicola

Frattura dell’omero

L’omero è l’osso del braccio, tra spalla e gomito. Le fratture si distinguono in base alla zona:

• omero prossimale (vicino alla spalla): la più frequente, tipica delle persone anziane con osteoporosi dopo una caduta sul braccio teso o sulla spalla;
• diafisi omerale (parte centrale): può associarsi a una lesione del nervo radiale, che controlla l’estensione del polso e delle dita;
• omero distale (vicino al gomito): più rara negli adulti, frequente nei bambini come frattura sovracondiloidea.

Frattura della clavicola

La clavicola è l’osso orizzontale che collega lo sterno alla spalla. Si rompe soprattutto nella sua parte centrale, in seguito a cadute sulla spalla, in bicicletta, in moto, sugli sci o negli sport di contatto. È una frattura molto comune anche nei bambini.

Le fratture possono essere composte (i frammenti restano allineati) o scomposte (i frammenti si spostano), e questa distinzione è importante per scegliere la cura. Contano anche l’età, la qualità dell’osso, il lato dominante e le esigenze di lavoro e sport della persona: due fratture simili possono essere trattate in modo diverso. Nelle persone anziane una frattura dell’omero prossimale dopo una caduta banale è spesso il primo segnale di osteoporosi, che va indagata e curata per prevenire nuove fratture.

Cause e fattori di rischio

• Cadute sulla spalla o sul braccio teso, anche dalla propria altezza;
• osteoporosi, che rende l’omero prossimale fragile negli anziani;
• incidenti stradali e sportivi (ciclismo, motociclismo, sci, rugby, calcio);
• problemi di equilibrio, vista, farmaci che causano capogiri, ostacoli in casa.

Sintomi

• Dolore intenso alla spalla o al braccio, che aumenta muovendo l’arto;
• gonfiore e, nei giorni successivi, ampi lividi che possono scendere lungo il braccio fino al gomito e al torace;
• impossibilità o grande difficoltà a sollevare il braccio;
• nella frattura di clavicola, una deformità o un “gradino” visibile sotto la pelle e la spalla che appare abbassata in avanti;
• a volte scrosci o sensazione di frammenti che si muovono;
• nella frattura della parte centrale dell’omero, eventuale difficoltà a sollevare il polso e le dita (polso cadente), segno di sofferenza del nervo radiale.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

In caso di sospetta frattura serve una valutazione al pronto soccorso. Nel frattempo si sostiene il braccio piegato contro il corpo, con un foulard o un reggibraccio improvvisato, e si applica ghiaccio protetto. La radiografia conferma la frattura; la TAC aiuta a pianificare la cura nelle fratture complesse.

Bisogna rivolgersi subito al medico se compaiono formicolio o intorpidimento persistenti della mano, mano fredda o pallida, impossibilità a estendere polso e dita, o se la pelle sopra la frattura è tesa o lesionata.

Rimedi e cura

Trattamento conservativo

Molte fratture composte o poco scomposte guariscono senza intervento:

• per l’omero prossimale si usa un reggibraccio o un tutore che tiene il braccio vicino al corpo per alcune settimane;
• per la diafisi omerale si può usare un tutore funzionale (a manicotto) che stringe il braccio e consente di muovere il gomito;
• per la clavicola si usano un reggibraccio o un bendaggio a 8 (detto anche a zaino), che tiene le spalle indietro; la scelta dipende dalle preferenze del medico e dal comfort.

Intervento chirurgico

È indicato nelle fratture molto scomposte, in quelle che coinvolgono l’articolazione, nelle fratture esposte o con lesioni di nervi e vasi, e in alcuni casi per favorire un recupero più rapido in persone attive. Si usano placche, viti, chiodi o, nelle fratture complesse dell’omero prossimale negli anziani, una protesi di spalla.

Dolore e gonfiore

Ghiaccio protetto, analgesici prescritti, e dormire semi-seduti nelle prime settimane, perché sdraiarsi completamente è spesso doloroso.

Igiene e vita quotidiana

Durante l’immobilizzazione è utile indossare indumenti larghi con apertura davanti, infilando prima il braccio fratturato; per lavarsi si può togliere il reggibraccio solo se il medico lo consente, tenendo il braccio appoggiato al corpo. Un’ascella pulita e asciutta evita irritazioni della pelle.

Riabilitazione

Anche se la spalla è immobilizzata, mano, polso e gomito vanno mossi fin da subito, se il medico lo consente. Il recupero del movimento della spalla inizia con esercizi passivi e assistiti, poi attivi e infine di rinforzo, in tempi stabiliti dall’ortopedico.

Esercizi utili

Solo su indicazione del medico e secondo la fase:

• apri e chiudi la mano, stringere una pallina morbida;
• flessione ed estensione del polso e del gomito;
• pendolo dolce, quando consentito;
• retrazione delle scapole senza muovere il braccio;
• in seguito, mobilità assistita con bastone e camminata delle dita sul muro.

Come prevenirla

• Curare l’osteoporosi e assumere calcio e vitamina D adeguati;
• ridurre il rischio di cadute in casa: tappeti, illuminazione, maniglioni, calzature chiuse;
• allenare equilibrio e forza;
• usare protezioni adeguate negli sport a rischio.

Domande frequenti

Quanto tempo ci vuole per guarire da una frattura dell’omero?

L’osso consolida in genere in 6–8 settimane, ma il pieno recupero del movimento e della forza può richiedere diversi mesi.

Quanto si porta il tutore per la frattura di clavicola?

Spesso 3–6 settimane, in base all’età, al tipo di frattura e alle indicazioni del medico.

Meglio il bendaggio a 8 o il reggibraccio per la clavicola?

Entrambi sono usati; gli studi non mostrano grandi differenze nei risultati. Il medico sceglie in base al caso e al comfort.

Come dormire con una frattura alla spalla?

Nelle prime settimane molte persone stanno meglio semi-sedute, su una poltrona o con più cuscini dietro la schiena, con un cuscino sotto il braccio.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.