Frattura della caviglia

La frattura della caviglia è la rottura di una o più ossa che formano l’articolazione, di solito dopo una storta violenta o una caduta. Dopo la diagnosi e il trattamento deciso dall’ortopedico, il recupero si basa su tutori, controllo del gonfiore e una riabilitazione graduale per tornare a camminare bene. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è la frattura della caviglia

La caviglia è formata dall’estremità della tibia e del perone, che si chiudono come una pinza attorno all’astragalo, l’osso del piede su cui poggia la gamba. Le sporgenze ossee ai due lati della caviglia si chiamano malleoli: interno, della tibia, ed esterno, del perone.

Le fratture possono riguardare un solo malleolo, più spesso quello esterno, oppure due o tre parti dell’articolazione (fratture bimalleolari e trimalleolari), con o senza lesioni dei legamenti. Si distinguono fratture composte, stabili e con frammenti allineati, e scomposte o instabili, in cui le ossa o l’articolazione si spostano. Esistono anche fratture da stress, piccole incrinature dovute a sovraccarico ripetuto.

Cause e fattori di rischio

• Distorsione violenta con torsione del piede, il meccanismo più comune;
• cadute, anche dall’altezza di un gradino;
• sport come calcio, basket, sci, pattinaggio, trail running;
• incidenti stradali e traumi diretti;
• osteoporosi, sovrappeso, fumo e diabete, che aumentano il rischio o rendono la guarigione più lenta.

Sintomi

• dolore intenso e immediato, che aumenta toccando le ossa della caviglia;
• gonfiore rapido ed ecchimosi;
• impossibilità a caricare il peso o a fare qualche passo;
• deformità della caviglia nelle fratture scomposte o con lussazione;
• a volte un rumore di scrocchio al momento del trauma.

Alcune fratture composte del perone possono permettere di camminare zoppicando: per questo non bisogna basarsi solo sulla capacità di appoggiare il piede.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

Dopo una storta con dolore forte sull’osso, gonfiore importante o impossibilità a caricare, bisogna andare al pronto soccorso. Nell’attesa conviene non caricare il piede, tenerlo sollevato, applicare ghiaccio avvolto in un panno e immobilizzarlo in modo provvisorio. È un’urgenza ancora maggiore se c’è una deformità evidente, una ferita sopra la frattura, o se il piede è freddo, pallido o insensibile.

La diagnosi si fa con la radiografia; la TC aiuta a studiare le fratture complesse. Dopo il gesso è importante tornare dal medico se il dolore aumenta molto, le dita diventano violacee o insensibili, o se il polpaccio si gonfia ed è dolente.

Rimedi e cura

Trattamento conservativo

Le fratture stabili e composte, per esempio molte fratture isolate del malleolo esterno, si trattano senza intervento: un gesso o un tutore tipo stivaletto, spesso chiamato walker, per circa 6 settimane. Con il walker l’ortopedico può consentire un carico precoce, parziale o completo, a seconda della frattura.

Intervento chirurgico

Le fratture scomposte o instabili richiedono in genere la riduzione e la sintesi con placche e viti, per ripristinare la forma dell’articolazione e ridurre il rischio di artrosi futura. Dopo l’intervento segue un periodo di protezione con tutore o gesso.

Prevenzione della trombosi

Durante l’immobilizzazione dell’arto inferiore il medico valuta la necessità di farmaci per prevenire la trombosi venosa: vanno assunti come prescritto.

Controllo del gonfiore

Tenere la gamba sollevata il più possibile nelle prime settimane, muovere le dita e, quando consentito, la caviglia, e usare ghiaccio protetto aiuta a ridurre il gonfiore. Dopo la rimozione del gesso, una calza o una cavigliera elastica può aiutare a controllare il gonfiore serale, che spesso dura mesi.

Ausili

Stampelle, deambulatore, copri gesso impermeabile per la doccia, seggiolino per la doccia e tutori sono utili nelle settimane senza carico completo.

Riabilitazione ed esercizi

La riabilitazione inizia quando l’ortopedico la autorizza e va adattata dal fisioterapista. In linea generale comprende:

• mobilità: alfabeto con il piede, flessione ed estensione della caviglia, circonduzioni;
• carico progressivo con passaggio graduale da due a una stampella e poi al cammino libero;
• rinforzo del polpaccio con sollevamenti sulle punte ed elastici;
• equilibrio su una gamba, prima a terra poi su superfici instabili;
• cyclette e cammino in acqua per recuperare il movimento con poco carico.

Tempi indicativi di recupero

• consolidamento dell’osso: circa 6–8 settimane;
• cammino senza stampelle: spesso tra le 6 e le 10 settimane;
• guida dell’auto: quando si controlla bene il piede e senza tutore, specie se la caviglia fratturata è la destra;
• ritorno allo sport: in genere dopo 3–6 mesi;
• gonfiore e rigidità residui: possono durare diversi mesi.

Sono tempi orientativi, da concordare sempre con l’ortopedico.

Domande frequenti

Quanto tempo ci vuole per guarire da una frattura alla caviglia?

L’osso consolida in 6–8 settimane, ma il recupero completo di cammino, forza ed equilibrio richiede spesso 3–6 mesi o più.

Quando si può appoggiare il piede?

Dipende dal tipo di frattura e dal trattamento: alcune fratture stabili permettono un carico precoce con tutore, altre richiedono settimane senza carico. Lo decide l’ortopedico.

Perché la caviglia è ancora gonfia dopo mesi?

Il gonfiore a fine giornata è comune per molti mesi dopo una frattura. Movimento, gamba sollevata e compressione elastica aiutano; un gonfiore improvviso e doloroso del polpaccio va invece valutato subito.

Le placche vanno tolte?

Non sempre. Si rimuovono solo se danno fastidio o in casi specifici, su indicazione dell’ortopedico.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.