Frattura del polso

La frattura del polso è una delle fratture più frequenti e riguarda di solito l’estremità del radio, spesso dopo una caduta sulla mano. Dopo la valutazione ortopedica e il gesso o l’intervento, il recupero passa da tutori, controllo del gonfiore e riabilitazione per tornare a usare bene la mano. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è la frattura del polso

Con “frattura del polso” si intende in genere la frattura dell’estremità distale del radio, l’osso dell’avambraccio sul lato del pollice, a pochi centimetri dal polso. Può coinvolgere anche l’ulna. La forma più tipica è la frattura di Colles, in cui il frammento si sposta verso il dorso della mano.

Un’altra frattura importante è quella dello scafoide, un piccolo osso del carpo alla base del pollice: è frequente nei giovani e negli sportivi, può non vedersi alla prima radiografia e guarisce lentamente perché l’osso ha poca irrorazione sanguigna.

Le fratture si distinguono in composte, quando i frammenti restano allineati, e scomposte, quando si spostano; possono inoltre interessare la superficie articolare.

Cause e fattori di rischio

• Caduta sulla mano tesa, in casa o all’esterno, il meccanismo più comune;
• osteoporosi: nelle donne dopo la menopausa la frattura del polso è spesso il primo segnale di ossa fragili;
• sport con cadute frequenti: sci, snowboard, pattinaggio, ciclismo, equitazione;
• incidenti stradali e traumi ad alta energia.

Sintomi

• dolore intenso al polso subito dopo il trauma, che peggiora muovendo la mano;
• gonfiore e livido;
• deformità visibile, a volte con il caratteristico aspetto “a dorso di forchetta”;
• difficoltà a muovere il polso o a stringere oggetti;
• nella frattura dello scafoide, dolore alla base del pollice che può essere meno intenso e far pensare a una semplice distorsione;
• a volte formicolio o intorpidimento delle dita.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

In caso di sospetta frattura bisogna recarsi al pronto soccorso. Nell’attesa conviene immobilizzare il polso nella posizione più comoda, per esempio appoggiato su un cuscino o una rivista arrotolata, applicare ghiaccio avvolto in un panno, tenere la mano sollevata e togliere subito anelli e bracciali.

La diagnosi si fa con la radiografia; la TC aiuta a studiare le fratture complesse e la risonanza le fratture dello scafoide non visibili. È un’urgenza se le dita diventano fredde, pallide o insensibili. Dopo il gesso bisogna tornare dal medico se il dolore aumenta molto, se le dita sono gonfie e violacee o non si riescono a muovere: il gesso potrebbe essere troppo stretto.

Rimedi e cura

Gesso o tutore

Le fratture composte e stabili si trattano con un’immobilizzazione in gesso o con un tutore rigido, di solito per circa 4–6 settimane. Se i frammenti sono spostati, l’ortopedico può prima riallinearli con una manovra, detta riduzione, in anestesia locale.

Intervento chirurgico

Le fratture scomposte, instabili o articolari possono richiedere la sintesi con placca e viti o con fili metallici. Spesso l’intervento consente di muovere prima il polso.

Controllo del gonfiore

Nelle prime settimane è importante tenere la mano sollevata, muovere spesso le dita, gomito e spalla e, quando il medico lo consente, usare ghiaccio protetto. Un reggibraccio può aiutare nei primi giorni, ma non va usato troppo a lungo per non irrigidire la spalla.

Dopo il gesso

Alla rimozione del gesso il polso è rigido, debole e a volte gonfio: è normale. Il medico può consigliare un tutore removibile per la fase di transizione, da usare nelle attività più impegnative, e prescrivere la fisioterapia.

Ossa fragili

Dopo una frattura del polso da caduta banale, soprattutto dopo i 50 anni, è utile parlare con il medico di una valutazione dell’osteoporosi.

Esercizi utili

Durante l’immobilizzazione si muovono dita, gomito e spalla. Dopo il gesso, con l’accordo del medico o del fisioterapista:

• flessione ed estensione del polso, lentamente, con l’avambraccio appoggiato al tavolo;
• rotazione dell’avambraccio, girando il palmo verso l’alto e verso il basso con il gomito al fianco;
• pugno e apertura della mano, presa di una pallina morbida;
• esercizi in acqua tiepida, che rendono i movimenti più facili;
• rinforzo progressivo con pesi leggeri o elastici quando la frattura è consolidata.

Come prevenirla

• Ridurre il rischio di cadute: scarpe stabili, tappeti fissati, buona illuminazione, attenzione a superfici bagnate o ghiacciate;
• usare paraspolsi negli sport a rischio;
• curare la salute delle ossa con attività fisica, alimentazione adeguata e, se indicato dal medico, calcio e vitamina D;
• mantenere forza ed equilibrio con esercizi regolari.

Domande frequenti

Quanto tempo ci vuole per guarire da una frattura del polso?

L’osso consolida in circa 6–8 settimane, ma il recupero completo di movimento e forza può richiedere alcuni mesi, soprattutto nelle persone anziane.

È normale che il polso sia gonfio dopo aver tolto il gesso?

Sì, un po’ di gonfiore e rigidità sono frequenti e migliorano con il movimento. Se il gonfiore aumenta, la pelle cambia colore o il dolore è sproporzionato, va riferito al medico.

Quando si può tornare a guidare?

Quando si ha controllo completo della mano e del polso senza gesso e senza dolore nelle manovre. Il momento va concordato con l’ortopedico.

Perché la frattura dello scafoide è insidiosa?

Perché può non vedersi alla prima radiografia e guarisce lentamente. Se non trattata, può non consolidare: per questo un dolore alla base del pollice dopo una caduta va sempre controllato.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.