Frattura del metatarso

La frattura del metatarso è la rottura di una delle cinque ossa lunghe del piede, causata da un trauma, da una storta o da un sovraccarico ripetuto, come nella frattura da stress. Molte si curano senza intervento, con una scarpa a suola rigida o un tutore e un carico graduale secondo le indicazioni dell’ortopedico. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è la frattura del metatarso

I metatarsi sono cinque ossa lunghe che uniscono il retropiede alle dita, numerate dal primo, quello dell’alluce, al quinto, sul lato esterno del piede. Le fratture possono essere:

• traumatiche: dovute a un oggetto caduto sul piede, a un urto o a una storta;
• da stress: piccole incrinature causate da carichi ripetuti, frequenti nel secondo e terzo metatarso, nei runner, nei militari e in chi aumenta bruscamente l’attività;
• del quinto metatarso: alla base, spesso dopo una storta di caviglia, con alcune forme, come la frattura di Jones, che guariscono più lentamente e richiedono più attenzione.

Cause e fattori di rischio

• Traumi diretti e distorsioni del piede;
• aumento rapido di corsa, marce o salti;
• scarpe consumate o poco ammortizzate;
• osteoporosi e carenza di vitamina D;
• piede cavo, alluce valgo o alterazioni dell’appoggio;
• nelle donne sportive, alterazioni del ciclo e alimentazione insufficiente rispetto all’attività.

Sintomi

• dolore sul dorso o sul lato del piede, che aumenta caricando e camminando;
• gonfiore ed ecchimosi sul dorso;
• dolore preciso alla pressione su un punto dell’osso;
• nella frattura da stress, dolore che compare gradualmente durante l’attività, all’inizio passa a riposo e poi diventa costante;
• difficoltà a camminare normalmente o a sollevarsi sulle punte.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

Se dopo un trauma il piede è gonfio, dolente su un osso e si fatica a caricare, serve una visita con radiografia. Le fratture da stress all’inizio possono non vedersi nella radiografia: se il sospetto è forte, il medico può ripeterla dopo qualche settimana o richiedere una risonanza.

È importante non continuare a correre o camminare a lungo “sul dolore”: una frattura da stress trascurata può peggiorare. Vanno valutati rapidamente anche un gonfiore improvviso del piede in chi ha diabete con ridotta sensibilità, e un dolore alla base del quinto metatarso dopo una storta.

Rimedi e cura

Riposo e protezione

La maggior parte delle fratture dei metatarsi centrali, composte, si tratta in modo conservativo: riduzione del carico e protezione per circa 4–6 settimane.

Scarpa a suola rigida o tutore

L’ortopedico può prescrivere una scarpa post-operatoria a suola rigida, che limita la flessione del piede, oppure un tutore tipo walker, uno stivaletto che protegge piede e caviglia. Spesso si può caricare in modo progressivo, nei limiti del dolore e secondo le indicazioni ricevute. Nelle fratture più instabili si usa il gesso o si evita il carico con le stampelle.

Ghiaccio ed elevazione

Tenere il piede sollevato e applicare ghiaccio protetto nei primi giorni riduce gonfiore e dolore.

Intervento chirurgico

Può essere necessario nelle fratture molto scomposte, multiple, del primo metatarso o in alcune fratture del quinto metatarso, come la frattura di Jones negli sportivi.

Salute delle ossa

In caso di fratture da stress ricorrenti o in persone a rischio di osteoporosi, il medico può valutare vitamina D, alimentazione e densità ossea.

Recupero ed esercizi

Durante il periodo di protezione è utile mantenere attivo il resto del corpo con esercizi per braccia, tronco e gamba sana, senza caricare il piede fratturato. Quando l’ortopedico consente di riprendere il movimento:

• mobilità della caviglia e delle dita, anche durante il periodo di tutore se consentito;
• cyclette e nuoto per mantenere la forma senza impatto;
• rinforzo del piede raccogliendo un asciugamano con le dita;
• sollevamenti sulle punte e equilibrio su una gamba, quando il carico è completo e indolore;
• ritorno graduale alla corsa, alternando cammino e corsa e aumentando lentamente.

Come prevenirla

• Aumentare gradualmente durata e intensità dell’attività;
• sostituire le scarpe sportive consumate;
• alternare allenamenti ad alto e basso impatto;
• curare alimentazione, vitamina D e salute delle ossa;
• non ignorare un dolore al piede che peggiora durante lo sport.

Domande frequenti

Quanto tempo ci vuole per guarire da una frattura del metatarso?

In genere 6–8 settimane per il consolidamento; alcune fratture del quinto metatarso richiedono più tempo. Il ritorno completo allo sport può richiedere 2–3 mesi.

Si può camminare con un metatarso fratturato?

In molte fratture si può caricare con una scarpa rigida o un tutore, ma solo dopo la diagnosi e secondo le indicazioni dell’ortopedico.

Come capire se è una frattura da stress?

Un dolore che compare gradualmente con l’attività, localizzato su un punto preciso dell’osso, con gonfiore sul dorso, è sospetto e va valutato.

Cos’è la frattura di Jones?

È una frattura in una zona della base del quinto metatarso poco irrorata, che guarisce lentamente e a volte richiede intervento, soprattutto negli sportivi.

Il piede resta gonfio dopo la frattura?

Un lieve gonfiore a fine giornata è frequente per alcune settimane o mesi dopo la guarigione. Tenere il piede sollevato e muoverlo regolarmente aiuta a ridurlo.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.