Fascite plantare

La fascite plantare è la causa più frequente di dolore sotto il tallone: un fastidio pungente che si sente soprattutto ai primi passi del mattino o dopo essere stati seduti a lungo. Nella maggior parte dei casi si risolve con un trattamento conservativo, cioè senza intervento: riposo relativo, esercizi, calzature adatte e supporti per scaricare il tallone. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è la fascite plantare

La fascia plantare è una robusta banda di tessuto fibroso che parte dal calcagno e arriva alla base delle dita, sostenendo l’arco del piede come una corda tesa. Quando viene sottoposta a carichi ripetuti superiori a quelli che riesce a tollerare, nel punto in cui si inserisce sul tallone si formano microlesioni e un’irritazione che causa dolore.

Anche se il nome fa pensare a un’infiammazione, oggi si parla più spesso di fasciopatia: il problema è soprattutto un sovraccarico degenerativo del tessuto. Colpisce in genere tra i 40 e i 60 anni, ma è frequente anche negli sportivi, in particolare nei runner. Spesso viene confusa con la spina calcaneare, una piccola calcificazione che può essere presente insieme alla fascite ma che, da sola, non è necessariamente la causa del dolore.

Cause e fattori di rischio

Raramente c’è una causa unica: di solito è la somma di più fattori che aumentano il carico sulla fascia.

• Sovraccarico: molte ore in piedi, camminate lunghe, aumento improvviso di corsa o allenamento;
• sovrappeso, che aumenta la pressione sul tallone a ogni passo;
• conformazione del piede: piede piatto, piede cavo o eccessiva pronazione;
• rigidità del polpaccio e del tendine d’Achille, che mette in tensione la fascia;
• calzature inadatte: suole sottili e rigide, scarpe consumate, ciabatte senza sostegno o camminare spesso scalzi su superfici dure;
• superfici dure e lavori in piedi su pavimenti in cemento.

Sintomi

Il segno tipico è un dolore sotto il tallone, nella parte interna, descritto come una fitta o una sensazione di chiodo. Altre caratteristiche frequenti:

• dolore più forte ai primi passi del mattino o quando ci si alza dopo essere stati seduti;
• miglioramento dopo qualche minuto di cammino e peggioramento a fine giornata o dopo uno sforzo;
• dolore alla pressione con il dito nel punto in cui la fascia si attacca al calcagno;
• a volte rigidità dell’arco plantare e fastidio a salire le scale o camminare in punta di piedi.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

La diagnosi è soprattutto clinica: il medico o lo specialista ortopedico la fa ascoltando la storia del dolore e visitando il piede. Ecografia o radiografia servono solo in alcuni casi, per esempio per escludere altre cause o valutare lo spessore della fascia.

È bene farsi visitare se il dolore dura da più di qualche settimana nonostante il riposo, se compare dopo un trauma, se c’è gonfiore importante, arrossamento, formicolio o perdita di sensibilità, oppure se il dolore è presente anche a riposo e di notte.

Rimedi e cura

Il trattamento è quasi sempre conservativo e richiede pazienza: i tempi di guarigione vanno da qualche settimana a diversi mesi. Le misure che funzionano meglio sono quelle combinate.

Riposo relativo e gestione del carico

Non serve stare fermi, ma ridurre per un periodo le attività che scatenano il dolore (corsa, salti, lunghe camminate), sostituendole con attività a basso impatto come bicicletta o nuoto.

Ghiaccio

Il freddo applicato per 10–15 minuti, mai a contatto diretto con la pelle, aiuta a ridurre il dolore nelle fasi più acute, soprattutto a fine giornata.

Calzature e supporti per il tallone

Scarpe con suola ammortizzata e un buon sostegno dell’arco riducono la tensione sulla fascia. Talloniere e plantari possono distribuire meglio il carico; nei casi più ostinati il medico può indicare plantari su misura. Un tutore notturno, che tiene il piede leggermente flesso durante il sonno, aiuta a ridurre il dolore dei primi passi del mattino.

Farmaci

Gli antinfiammatori possono alleviare il dolore per brevi periodi, sempre su indicazione del medico o del farmacista. Le infiltrazioni sono riservate ai casi selezionati e vanno valutate dallo specialista.

Fisioterapia e terapie fisiche

Il fisioterapista può impostare un programma di esercizi e trattamenti manuali. Tra le terapie strumentali, le onde d’urto hanno le prove di efficacia più solide nelle forme croniche; possono essere proposte anche tecarterapia, laser o ultrasuoni. L’intervento chirurgico è raro e si considera solo dopo molti mesi di cure senza risultati.

Esercizi utili

Gli esercizi di allungamento e rinforzo sono uno degli strumenti più efficaci. Vanno fatti con costanza, ogni giorno, senza forzare oltre un fastidio leggero:

• allungamento del polpaccio al muro: mani al muro, gamba dolente indietro e tallone a terra, 30 secondi per 3 volte;
• allungamento della fascia: seduti, accavallare la gamba e tirare le dita del piede verso di sé, 10 volte per 10 secondi, meglio prima di alzarsi dal letto;
• massaggio con pallina o bottiglia ghiacciata: farla rotolare sotto la pianta per 2–3 minuti;
• rinforzo: raccogliere un asciugamano con le dita del piede o sollevarsi lentamente sulle punte.

Come prevenirla

• Aumentare gradualmente la quantità di corsa o di cammino;
• cambiare le scarpe sportive quando la suola è consumata;
• evitare di camminare a lungo scalzi su superfici dure;
• mantenere un peso adeguato;
• fare regolarmente stretching di polpacci e pianta del piede, soprattutto se si lavora in piedi.

Domande frequenti

Quanto dura la fascite plantare?

Nella maggior parte dei casi migliora in alcune settimane o mesi con un trattamento conservativo costante. Le forme presenti da più di sei mesi sono considerate croniche e possono richiedere terapie specifiche.

Meglio caldo o freddo per la fascite plantare?

Nelle fasi dolorose e dopo uno sforzo è preferibile il freddo, che riduce il dolore. Il calore può essere utile prima degli esercizi di allungamento per sciogliere i tessuti.

Si può camminare con la fascite plantare?

Sì, camminare è consentito, ma conviene ridurre le lunghe distanze e le superfici dure nella fase acuta e usare scarpe ammortizzate. Se il dolore aumenta durante il cammino, è meglio ridurre il carico.

Fascite plantare e spina calcaneare sono la stessa cosa?

No. La fascite è un sovraccarico della fascia plantare; la spina calcaneare è una piccola calcificazione del calcagno. Possono essere presenti insieme e i rimedi sono in gran parte gli stessi.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.