Ernia inguinale

L’ernia inguinale si presenta come un rigonfiamento all’inguine che compare sotto sforzo e spesso rientra da sdraiati. È molto comune, soprattutto negli uomini, e la soluzione definitiva è di solito chirurgica; nell’attesa alcuni ausili possono dare sostegno, su indicazione del medico. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è l’ernia inguinale

L’ernia inguinale è la fuoriuscita di una parte del contenuto addominale, di solito grasso o un tratto di intestino, attraverso un punto debole della parete addominale nella regione dell’inguine. Il risultato è un rigonfiamento, più o meno evidente, che può scendere fino allo scroto negli uomini.

Si distinguono due forme principali: l’ernia indiretta, che passa attraverso il canale inguinale ed è spesso legata a una predisposizione presente dalla nascita, e l’ernia diretta, dovuta all’indebolimento della parete con l’età e gli sforzi. È molto più frequente negli uomini che nelle donne e può comparire su un lato o su entrambi. Va distinta dall’ernia crurale (o femorale), più frequente nelle donne, che compare un po’ più in basso, verso la piega della coscia.

Cause e fattori di rischio

• Predisposizione congenita e familiarità;
• età, con il progressivo indebolimento dei tessuti;
• sforzi ripetuti o sollevamento di pesi, al lavoro o in palestra;
• tosse cronica, per esempio nei fumatori o in chi soffre di bronchite cronica;
• stitichezza con sforzo alla defecazione;
• difficoltà a urinare, per esempio per ingrossamento della prostata;
• sovrappeso e gravidanza, che aumentano la pressione addominale;
• precedenti ernie o interventi nella zona.

Sintomi

• rigonfiamento all’inguine che si nota in piedi, tossendo o sotto sforzo e che spesso si riduce da sdraiati;
• senso di peso, tensione o fastidio, soprattutto a fine giornata;
• dolore o bruciore durante sforzi, colpi di tosse o lunghi periodi in piedi;
• negli uomini, possibile gonfiore dello scroto.

Alcune ernie sono piccole e danno pochissimi disturbi; altre crescono nel tempo.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

Di solito la diagnosi si fa con la visita: il medico osserva e palpa l’inguine in piedi e mentre si tossisce. A volte si usa un’ecografia per confermarla o per distinguerla da altre cause di rigonfiamento.

Ogni rigonfiamento all’inguine va fatto vedere al medico. Vai invece subito al pronto soccorso se l’ernia diventa dura, dolorosa e non rientra più, se la pelle sopra diventa rossa o violacea, oppure se compaiono nausea, vomito, febbre, gonfiore della pancia o impossibilità a emettere gas e feci: sono i segni di un’ernia strozzata, un’emergenza chirurgica.

Rimedi e cura

Intervento chirurgico

L’unico trattamento che ripara l’ernia è l’intervento. Si esegue spesso in day surgery, con tecnica tradizionale (con una piccola incisione all’inguine) o in laparoscopia, e di solito prevede il posizionamento di una rete di rinforzo. Il chirurgo valuta tempi e tecnica in base all’ernia e alle condizioni della persona.

Vigile attesa

Nelle ernie piccole e con pochi sintomi, soprattutto negli uomini, il chirurgo può proporre di attendere con controlli periodici. È importante conoscere i segnali di allarme e rivolgersi al medico se i disturbi aumentano.

Cinto erniario

Il cinto erniario è una fascia con un cuscinetto che esercita una pressione sull’area dell’ernia per contenerla. Non la ripara e non la fa guarire, ma può ridurre fastidio e senso di peso in chi è in attesa dell’intervento o non può essere operato. Va indossato solo su ernie che rientrano completamente, dopo averlo concordato con il medico, e posizionato da sdraiati. Non va usato su un’ernia che non rientra o dolente.

Accorgimenti quotidiani

Curare la stitichezza, trattare la tosse cronica, evitare di sollevare carichi pesanti e mantenere un peso adeguato riduce la pressione sulla zona.

Dopo l’intervento

Nei giorni successivi si può riprendere a camminare quasi subito. I tempi per tornare al lavoro e agli sforzi variano in base alla tecnica e al tipo di attività: è il chirurgo a indicarli. Il chirurgo può consigliare un’eventuale fascia di contenimento o slip contenitivi nelle prime settimane.

Come prevenirla

Non sempre si può prevenire, soprattutto se c’è una predisposizione, ma si può ridurre il rischio:

• sollevare i pesi piegando le ginocchia e tenendo il carico vicino al corpo;
• seguire un’alimentazione ricca di fibre e bere a sufficienza per evitare la stitichezza;
• smettere di fumare per ridurre la tosse;
• mantenere il peso nella norma;
• rinforzare con gradualità la muscolatura addominale profonda.

Domande frequenti

L’ernia inguinale può guarire da sola?

No, il difetto della parete non si chiude da solo negli adulti. Si può decidere di attendere se l’ernia è piccola e asintomatica, ma l’unica soluzione definitiva è l’intervento.

Il cinto erniario fa guarire l’ernia?

No. Può contenere l’ernia e ridurre i fastidi, ma non ripara la parete. Va usato su indicazione del medico e solo se l’ernia rientra completamente.

Quanto dura la convalescenza dopo l’operazione di ernia inguinale?

Molte persone riprendono le attività leggere in pochi giorni e il lavoro d’ufficio in una o due settimane. Per sollevare pesi e fare sport possono servire alcune settimane in più, secondo le indicazioni del chirurgo.

Come capire se l’ernia è strozzata?

Un’ernia strozzata diventa dura, molto dolorosa, non rientra e può essere accompagnata da nausea, vomito o pancia gonfia. In questi casi bisogna andare subito al pronto soccorso.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.