Epitrocleite (gomito del golfista)

L’epitrocleite, detta anche gomito del golfista, è un sovraccarico dei tendini che si inseriscono sulla parte interna del gomito e dà dolore quando si stringe, si solleva o si piega il polso. È meno frequente dell’epicondilite ma ha un meccanismo simile e in genere risponde bene a riposo relativo, esercizi e supporti. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è l’epitrocleite

L’epitroclea, chiamata anche epicondilo mediale, è la sporgenza ossea sul lato interno del gomito, quella che si urta quando si prende “la botta” sul gomito. Qui si attaccano i muscoli flessori del polso e delle dita e il muscolo che ruota l’avambraccio con il palmo verso il basso. Quando questi tendini vengono sollecitati in modo ripetuto, si sviluppa una tendinopatia: piccole lesioni e un’alterazione del tessuto che causano dolore e riducono la forza della presa.

Si parla spesso di epicondilopatia mediale. Colpisce soprattutto adulti tra i 40 e i 60 anni ed è legata più spesso ad attività lavorative che allo sport. Vicino all’epitroclea passa il nervo ulnare, che in alcuni casi può essere irritato insieme ai tendini.

Cause e fattori di rischio

• Movimenti ripetuti di presa e flessione del polso, tipici di muratori, idraulici, falegnami, addetti alle catene di montaggio e cuochi;
• sollevare pesi con il palmo rivolto verso l’alto o trasportare carichi a lungo;
• sport come golf, lanci (baseball, giavellotto), arrampicata, palestra con esercizi di trazione e presa;
• aumento improvviso dei carichi di lavoro o di allenamento;
• tecnica o attrezzatura inadeguata;
• età, fumo e sovrappeso come fattori favorenti.

Sintomi

Il disturbo tipico è un dolore sul lato interno del gomito, che può estendersi lungo l’avambraccio verso il polso.

• dolore quando si stringe la mano, si stringe la mano a qualcuno, si solleva un oggetto o si piega il polso;
• fastidio alla pressione sull’epitroclea;
• presa più debole;
• rigidità del gomito, soprattutto al mattino.

Se compaiono formicolio o intorpidimento al mignolo e all’anulare, può essere coinvolto il nervo ulnare: è un segnale da riferire al medico.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

Il medico o l’ortopedico fa la diagnosi con la visita, valutando il punto del dolore e i movimenti di flessione del polso contro resistenza. L’ecografia aiuta a valutare il tendine; altri esami servono per escludere problemi articolari, del nervo ulnare o della colonna cervicale.

È opportuno farsi visitare se il dolore non migliora dopo alcune settimane di riposo relativo, se è comparso dopo un trauma, se il gomito è gonfio o bloccato, oppure in presenza di formicolii, perdita di sensibilità o debolezza delle dita.

Rimedi e cura

Come per le altre tendinopatie, la cura è conservativa e richiede costanza. I tempi di miglioramento vanno da alcune settimane a diversi mesi.

Riposo relativo

Ridurre o modificare le attività che provocano dolore, senza smettere di usare il braccio. Spesso basta cambiare il modo di afferrare gli oggetti, usare entrambe le mani, fare pause e alleggerire i carichi in palestra.

Freddo

Il ghiaccio, avvolto in un panno, per 10–15 minuti dopo le attività può dare sollievo nelle fasi dolorose.

Fasce e tutori

Il bracciale da avambraccio, posizionato appena sotto il gomito, riduce la trazione dei muscoli sull’inserzione dolorosa. Nei casi con sintomi anche notturni il medico può consigliare un tutore per mantenere polso o gomito in posizione di riposo.

Farmaci e infiltrazioni

Antinfiammatori per bocca o locali possono essere usati per brevi periodi su indicazione del medico o del farmacista. Le infiltrazioni si valutano con lo specialista, tenendo conto della vicinanza del nervo ulnare.

Fisioterapia

Un programma di esercizi di rinforzo progressivo, terapia manuale e, se indicato, terapie fisiche come onde d’urto o laser. La chirurgia è raramente necessaria.

Esercizi utili

• Allungamento dei flessori: braccio teso davanti con il palmo verso l’alto, con l’altra mano portare delicatamente le dita verso il basso, 20–30 secondi per 3 volte;
• flessione eccentrica del polso: avambraccio appoggiato al tavolo con il palmo in su, un peso leggero in mano, scendere lentamente in 3–4 secondi e risalire con l’aiuto dell’altra mano, 3 serie da 10–15;
• rinforzo della presa con pallina morbida o elastico per le dita;
• rotazioni dell’avambraccio con un oggetto leggero.

Il fastidio durante gli esercizi deve restare lieve e sparire in poche ore; se il dolore aumenta il giorno dopo, è meglio ridurre il carico.

Come prevenirla

• Riscaldare e allungare l’avambraccio prima di sport e lavori pesanti;
• aumentare gradualmente intensità e durata delle attività;
• usare attrezzi con impugnature adeguate e curare la tecnica sportiva;
• alternare i compiti e fare pause durante i lavori ripetitivi;
• mantenere forti i muscoli di avambraccio e spalla.

Domande frequenti

Qual è la differenza tra gomito del golfista e gomito del tennista?

Il gomito del golfista (epitrocleite) fa male sul lato interno del gomito e riguarda i flessori del polso; il gomito del tennista (epicondilite) fa male sul lato esterno e riguarda gli estensori.

Quanto tempo ci vuole per guarire?

Molte persone migliorano in 2–3 mesi con riposo relativo ed esercizi, ma le forme di lunga durata possono richiedere più tempo.

Posso continuare ad allenarmi?

Sì, adattando l’allenamento: si evitano o alleggeriscono gli esercizi che provocano dolore e si prosegue con il resto, inserendo gli esercizi di rinforzo specifici.

Perché mi formicolano le dita?

Il formicolio a mignolo e anulare può dipendere da un’irritazione del nervo ulnare, che passa vicino all’epitroclea. Va riferito al medico per una valutazione.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.