Dito a scatto

Il dito a scatto è un disturbo in cui un dito, più spesso pollice o anulare, si blocca in posizione piegata e poi si raddrizza con uno scatto, a volte doloroso. Dipende da un ostacolo allo scorrimento del tendine e nelle forme iniziali può migliorare con riposo, tutori e piccoli accorgimenti. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è il dito a scatto

I tendini che piegano le dita scorrono sul lato del palmo dentro guaine tenute aderenti all’osso da piccoli anelli fibrosi, chiamati pulegge. Nel dito a scatto la prima puleggia, alla base del dito, si ispessisce e il tendine si gonfia formando un piccolo nodulo. Quando il dito si piega, il nodulo passa sotto la puleggia con difficoltà e si “incastra”; per raddrizzarlo serve una forza in più, e il tendine supera l’ostacolo con uno scatto.

Il nome medico è tenosinovite stenosante dei flessori. Colpisce più spesso le donne dopo i 40–50 anni e può interessare più dita contemporaneamente.

Cause e fattori di rischio

• Prese forti e ripetute o uso prolungato di attrezzi che premono sul palmo;
• diabete, che aumenta notevolmente il rischio;
• artrite reumatoide, ipotiroidismo e gotta;
• sindrome del tunnel carpale e morbo di Dupuytren, spesso associati;
• età e sesso femminile.

In molti casi, però, non si riconosce una causa precisa.

Sintomi

• scatto o sensazione di blocco quando si piega o si distende il dito;
• dito che resta bloccato piegato e va raddrizzato con l’altra mano, nei casi più avanzati;
• nodulo dolente alla base del dito, nel palmo;
• rigidità, spesso più marcata al mattino;
• dolore alla base del dito durante le prese.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

La diagnosi è clinica: il medico osserva lo scatto, palpa il nodulo e valuta la mobilità del dito. L’ecografia può confermare l’ispessimento di tendine e puleggia, ma spesso non è indispensabile.

È bene farsi visitare se lo scatto è frequente o doloroso, se il dito si blocca piegato, se non si riesce più a distenderlo o a piegarlo del tutto, oppure se la zona è calda, arrossata e gonfia: in questo caso potrebbe esserci un’infezione, che richiede una valutazione rapida.

Rimedi e cura

Riposo e modifica delle attività

Ridurre le prese forti e prolungate, usare guanti imbottiti o impugnature più morbide e larghe per gli attrezzi e fare pause aiuta a ridurre l’irritazione.

Tutore per il dito

Un piccolo tutore che mantiene il dito disteso, soprattutto di notte, per alcune settimane, fa riposare il tendine e può ridurre lo scatto nelle forme lievi e recenti. Esistono tutori specifici per il pollice e per le altre dita.

Caldo e freddo

Il calore, per esempio immergere le mani in acqua tiepida al mattino, aiuta la rigidità; il freddo può calmare il dolore dopo l’uso.

Farmaci e infiltrazione

Gli antinfiammatori possono ridurre il dolore per brevi periodi. L’infiltrazione di cortisone nella guaina, eseguita dallo specialista, è spesso molto efficace e può risolvere il problema; nelle persone con diabete l’effetto può essere minore e la glicemia va monitorata nei giorni successivi.

Intervento chirurgico

Se il dito resta bloccato o i sintomi ritornano, un piccolo intervento in anestesia locale seziona la puleggia ispessita e libera il tendine. Si esegue in day hospital e la mano può essere usata per attività leggere in tempi brevi.

Esercizi utili

Esercizi delicati aiutano a mantenere la mobilità, ma non devono provocare scatti ripetuti e dolorosi:

• scorrimento dei tendini: aprire la mano, poi piegare le dita a uncino, quindi a pugno e riaprire, lentamente;
• flessione isolata: tenendo ferma la base del dito con l’altra mano, piegare solo le ultime articolazioni;
• allungamento: appoggiare la mano aperta sul tavolo e distendere le dita per qualche secondo;
• massaggio leggero sul palmo alla base del dito.

Dopo un’infiltrazione o un intervento gli esercizi vanno ripresi secondo le indicazioni dello specialista, di solito con movimenti attivi precoci per evitare che il dito si irrigidisca.

Come prevenirlo

Non sempre il dito a scatto si può prevenire, ma alcune attenzioni riducono il sovraccarico sui tendini flessori:

• evitare di stringere a lungo e con forza attrezzi con manici sottili o duri, preferendo impugnature larghe e morbide;
• usare guanti imbottiti per giardinaggio, lavori manuali e sport che caricano il palmo;
• fare pause e cambiare spesso tipo di presa durante i lavori ripetitivi;
• nelle persone con diabete, mantenere un buon controllo della glicemia, che riduce anche i problemi ai tendini;
• muovere le dita con esercizi leggeri se si notano rigidità mattutine.

Domande frequenti

Il dito a scatto passa da solo?

Nelle forme lievi può migliorare con riposo e tutore. Se lo scatto persiste o il dito si blocca, conviene rivolgersi allo specialista per valutare infiltrazione o intervento.

Quanto tempo bisogna portare il tutore per il dito a scatto?

Di solito alcune settimane, soprattutto di notte. Se non si nota miglioramento dopo questo periodo, è utile una nuova valutazione.

Si può forzare il dito per sbloccarlo?

Sbloccarlo delicatamente con l’altra mano è possibile, ma ripetere più volte lo scatto aumenta l’irritazione. Meglio limitare i movimenti che lo provocano.

Il dito a scatto colpisce anche i bambini?

Sì, esiste una forma che riguarda soprattutto il pollice dei bambini piccoli, che resta piegato. Ha caratteristiche diverse da quella dell’adulto e va valutata dal pediatra o dall’ortopedico pediatrico.

Quali dita colpisce più spesso?

Soprattutto il pollice e l’anulare, ma può interessare qualsiasi dito, anche più di uno nella stessa mano.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.