Distorsione della caviglia

La distorsione della caviglia, la classica “storta”, è una lesione dei legamenti causata da una torsione del piede, quasi sempre verso l’interno. Nella maggior parte dei casi guarisce bene con le cure giuste nelle prime ore, un tutore adatto e un recupero graduale del movimento. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è la distorsione della caviglia

La caviglia è tenuta stabile da legamenti robusti sia sul lato esterno sia su quello interno. Nella distorsione più comune il piede si gira verso l’interno e vengono stirati o lesionati i legamenti del lato esterno, in particolare il peroneo-astragalico anteriore.

In base alla gravità si distinguono:

• primo grado: stiramento del legamento, dolore e gonfiore lievi, si riesce a camminare;
• secondo grado: lesione parziale, dolore e gonfiore più importanti, livido e difficoltà nel cammino;
• terzo grado: rottura completa di uno o più legamenti, con dolore intenso, grande gonfiore e caviglia instabile.

Più raramente sono coinvolti i legamenti interni o quelli che uniscono tibia e perone, con tempi di guarigione più lunghi.

Cause e fattori di rischio

• Sport con salti, cambi di direzione e contatto: calcio, basket, pallavolo, tennis, corsa su sentiero;
• terreni irregolari, buche, gradini e marciapiedi;
• calzature instabili, come tacchi alti o scarpe consumate;
• precedenti distorsioni: il fattore di rischio più importante per una nuova storta;
• debolezza muscolare e scarso controllo dell’equilibrio.

Sintomi

• dolore sulla parte esterna della caviglia, a volte con la sensazione di uno schiocco al momento del trauma;
• gonfiore, che può comparire subito o nelle ore successive;
• livido, che può scendere verso il piede nei giorni seguenti;
• difficoltà a camminare e a caricare il peso;
• sensazione di instabilità nelle distorsioni più gravi.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

Molte distorsioni lievi si gestiscono a casa, ma è bene farsi visitare se non si riescono a fare quattro passi subito dopo il trauma, se il dolore è molto forte sull’osso della caviglia o alla base del quinto dito del piede, se c’è una deformità, se il piede è freddo, pallido o insensibile, o se dopo alcuni giorni la situazione non migliora. Sono criteri che i medici usano per decidere se fare la radiografia ed escludere una frattura.

Il medico valuta i legamenti con la visita; ecografia o risonanza servono in caso di sospette lesioni gravi o di dolore che persiste nel tempo.

Rimedi e cura

Le prime 48–72 ore

• protezione e riposo relativo: ridurre il carico, usando eventualmente le stampelle se camminare è molto doloroso;
• ghiaccio avvolto in un panno per 15–20 minuti ogni 2–3 ore;
• compressione con un bendaggio elastico o una cavigliera, senza stringere troppo;
• elevazione: tenere il piede sollevato sopra il livello del cuore quando possibile.

Tutori e cavigliere

Nelle distorsioni di secondo e terzo grado un tutore stabilizzante, per esempio con stecche laterali o ad aria, protegge i legamenti durante la guarigione permettendo di camminare. Oggi si preferisce in genere questo approccio all’immobilizzazione rigida prolungata, che resta riservata ad alcuni casi. Nelle forme lievi una cavigliera elastica o un bendaggio funzionale danno sostegno e riducono il gonfiore.

Carico e movimento precoci

Appena il dolore lo consente, conviene riprendere a caricare e a muovere la caviglia: il movimento graduale accelera il recupero e riduce rigidità e instabilità.

Farmaci e fisioterapia

Antidolorifici e antinfiammatori possono aiutare nei primi giorni su consiglio del medico o del farmacista. La fisioterapia è particolarmente utile per recuperare equilibrio e forza e ridurre il rischio di recidive.

Esercizi utili

• Alfabeto con il piede: da seduti, “scrivere” le lettere nell’aria con l’alluce per muovere la caviglia in tutte le direzioni;
• allungamento del polpaccio contro il muro, 30 secondi per 3 volte;
• rinforzo con elastico: spingere il piede in fuori, in dentro, in alto e in basso contro la resistenza;
• sollevamenti sulle punte, prima su due piedi poi su uno;
• equilibrio su un piede, prima a terra, poi a occhi chiusi o su un cuscino, per 30 secondi.

Gli esercizi di equilibrio, ripetuti per alcune settimane, sono quelli che più riducono il rischio di nuove distorsioni.

Come prevenirla

• Allenare equilibrio e forza della caviglia, soprattutto dopo una prima distorsione;
• usare scarpe adatte allo sport praticato e in buono stato;
• nella ripresa sportiva dopo una storta, usare un tutore o un bendaggio funzionale per alcuni mesi;
• fare attenzione a terreni irregolari e riscaldarsi prima dell’attività.

Domande frequenti

Quanto dura una distorsione alla caviglia?

Le distorsioni lievi migliorano in 1–3 settimane, quelle moderate in 3–6 settimane; le lesioni gravi possono richiedere alcuni mesi per il recupero completo.

Si può camminare con una caviglia slogata?

Nelle forme lievi sì, gradualmente e con un supporto. Se non si riesce a caricare il peso o il dolore è molto forte, serve una visita per escludere una frattura.

Meglio caldo o freddo dopo una storta?

Nei primi giorni il freddo, per ridurre gonfiore e dolore. Il calore è da evitare nella fase iniziale.

Perché la caviglia resta gonfia per settimane?

Un lieve gonfiore a fine giornata può durare anche alcune settimane dopo una distorsione. Se è accompagnato da dolore che non migliora o instabilità, va fatto un controllo.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.