Diabete

Il diabete è una condizione in cui lo zucchero nel sangue resta troppo alto. Con le cure indicate dal medico, il controllo regolare della glicemia, uno stile di vita sano e l’attenzione ai piedi si possono prevenire molte complicanze. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è il diabete

Il diabete mellito è una malattia cronica in cui il livello di glucosio (zucchero) nel sangue, la glicemia, è troppo elevato. Succede perché il pancreas non produce abbastanza insulina, l’ormone che permette alle cellule di usare lo zucchero, oppure perché l’organismo non risponde bene alla sua azione.

Le forme principali sono:

• diabete di tipo 1: il pancreas smette di produrre insulina; compare spesso in età giovane e richiede sempre terapia insulinica;
• diabete di tipo 2: la forma più diffusa, legata a resistenza all’insulina e a fattori come sovrappeso e sedentarietà; compare di solito in età adulta;
• diabete gestazionale: si manifesta in gravidanza e va seguito con attenzione.

Nel tempo, una glicemia non controllata può danneggiare vasi sanguigni e nervi, con conseguenze su cuore, reni, occhi e piedi.

Cause e fattori di rischio

Il tipo 1 ha un’origine autoimmune e non è legato allo stile di vita. Per il tipo 2 i principali fattori di rischio sono:

• familiarità;
• sovrappeso, soprattutto con grasso addominale;
• sedentarietà;
• età superiore ai 45 anni;
• pressione alta e alterazioni dei grassi nel sangue;
• pregresso diabete gestazionale o neonati di peso elevato;
• alimentazione ricca di zuccheri semplici, bevande zuccherate e cibi molto raffinati.

Sintomi

• sete intensa e bocca secca;
• bisogno di urinare spesso, anche di notte;
• stanchezza e debolezza;
• perdita di peso senza motivo, soprattutto nel tipo 1;
• visione offuscata;
• infezioni frequenti e ferite che guariscono lentamente;
• formicolii o perdita di sensibilità ai piedi.

Nel diabete di tipo 2 i sintomi possono essere lievi o assenti per anni: per questo sono importanti i controlli periodici della glicemia.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

La diagnosi si basa su esami del sangue: glicemia a digiuno, emoglobina glicata (che riflette la media degli ultimi mesi) e talvolta la curva da carico di glucosio. Le soglie diagnostiche e gli obiettivi di cura li stabilisce il medico.

Rivolgiti al medico se hai i sintomi descritti o fattori di rischio. Chiama il 112 o vai al pronto soccorso in caso di confusione, sonnolenza marcata, respiro affannoso, vomito, alito che sa di frutta o acetone, forte disidratazione, oppure di ipoglicemia grave con perdita di coscienza o incapacità di assumere zuccheri. Per una persona con diabete, anche una ferita al piede che si arrossa, si gonfia o emette secrezioni va fatta vedere rapidamente.

Rimedi e cura

Terapia

Il diabete di tipo 1 richiede sempre insulina. Nel tipo 2 il medico può prescrivere farmaci per bocca, iniettivi o insulina. Le dosi e gli orari sono personali e vanno decisi dal medico o dal centro diabetologico; non modificarli di tua iniziativa.

Alimentazione

Un’alimentazione equilibrata, con porzioni controllate, verdure, legumi, cereali integrali e pochi zuccheri semplici, aiuta a stabilizzare la glicemia. Un dietista può costruire un piano adatto alle tue abitudini.

Attività fisica

Il movimento regolare migliora la sensibilità all’insulina. Chi usa insulina o alcuni farmaci deve sapere come prevenire l’ipoglicemia durante lo sforzo.

Autocontrollo della glicemia

Il glucometro e i sensori per il monitoraggio continuo permettono di verificare la glicemia a casa. Con quale frequenza misurarla dipende dal tipo di terapia e va concordato con il medico. Lavare le mani prima della misurazione, usare strisce non scadute e annotare i valori rende i dati più affidabili.

Ipoglicemia

Chi usa insulina o alcuni farmaci può avere cali di zucchero: sudorazione, tremore, fame, palpitazioni, confusione. È importante conoscere i segnali e avere sempre con sé zuccheri a rapido assorbimento, seguendo le indicazioni ricevute dal diabetologo.

Cura del piede diabetico

Il diabete può ridurre sensibilità e circolazione ai piedi: una piccola ferita può non essere avvertita e peggiorare. Per proteggerli:

• controllare i piedi ogni giorno, anche con uno specchio, cercando tagli, vesciche, arrossamenti;
• lavarli con acqua tiepida e asciugarli bene, anche tra le dita;
• idratare la pelle, ma non tra le dita;
• tagliare le unghie dritte, senza ferirsi; per calli e duroni rivolgersi al podologo;
• indossare calze senza cuciture e scarpe comode, ampie e senza punti di pressione; non camminare scalzi;
• non usare borse dell’acqua calda o fonti di calore sui piedi.

Come prevenire il diabete di tipo 2 e le complicanze

• Mantenere un peso adeguato e fare almeno 150 minuti di attività moderata alla settimana;
• limitare bevande zuccherate e cibi molto raffinati;
• controllare periodicamente glicemia, pressione e colesterolo;
• chi ha il diabete: visite regolari a occhi, reni e piedi, come indicato dal medico;
• non fumare.

Domande frequenti

Quali sono i primi sintomi del diabete?

Sete intensa, bisogno frequente di urinare, stanchezza e dimagrimento senza motivo sono i più tipici. Nel tipo 2 però i sintomi possono mancare per lungo tempo.

Quali sono i valori normali della glicemia?

Indicativamente, una glicemia a digiuno sotto i 100 mg/dl è considerata normale. Gli obiettivi per chi ha il diabete sono personali e vanno stabiliti con il medico.

Il diabete di tipo 2 si può far regredire?

In alcune persone, soprattutto con una perdita di peso significativa, la glicemia può tornare nella norma. Va comunque seguita nel tempo con il medico.

Perché con il diabete bisogna stare attenti ai piedi?

Perché il diabete può ridurre sensibilità e circolazione: ferite e lesioni rischiano di non essere avvertite e di guarire male. Controlli quotidiani e calzature adeguate sono la migliore prevenzione.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.