Cifosi

La cifosi è la curva della parte alta della schiena: quando è accentuata dà il tipico aspetto di “schiena curva” o gobba. Le forme posturali migliorano con esercizi e attenzione alle abitudini, mentre altre vanno seguite dallo specialista. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è la cifosi

La colonna vertebrale vista di lato non è dritta: ha curve naturali che servono ad assorbire i carichi. Nel tratto dorsale, tra le scapole, la curva è convessa all’indietro e si chiama cifosi. È quindi normale avere una certa cifosi; si parla di ipercifosi, o nel linguaggio comune di cifosi, quando la curva è più accentuata del normale e la schiena appare incurvata in avanti.

Si distinguono soprattutto:

• cifosi posturale: legata ad abitudini scorrette, frequente negli adolescenti; la curva si corregge quando la persona si raddrizza volontariamente;
• cifosi di Scheuermann: una forma strutturale che compare durante la crescita, con vertebre a forma di cuneo; la curva è più rigida;
• cifosi dell’adulto e dell’anziano: legata a degenerazione dei dischi, perdita di forza muscolare o fratture vertebrali da osteoporosi;
• forme congenite o dovute ad altre malattie, più rare.

Cause e fattori di rischio

• postura scorretta prolungata, per esempio molte ore curvi su scrivania, computer o smartphone;
• debolezza dei muscoli della schiena e accorciamento dei pettorali;
• crescita rapida in adolescenza, periodo in cui può comparire la cifosi di Scheuermann;
• osteoporosi con fratture vertebrali, che fanno perdere altezza alle vertebre;
• artrosi e degenerazione dei dischi con l’età;
• familiarità per le forme strutturali.

Sintomi

• schiena visibilmente incurvata, spalle in avanti e testa protesa;
• dolore o affaticamento nella parte alta o media della schiena, soprattutto dopo lunghe ore seduti;
• rigidità del tratto dorsale;
• a volte tensione al collo e alla zona lombare, che compensano la curva;
• nei casi gravi, più rari, difficoltà respiratorie o sintomi neurologici.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

Il medico, l’ortopedico o il fisiatra valutano la postura con la visita, verificando se la curva si corregge raddrizzandosi. La radiografia della colonna in piedi permette di misurare l’angolo della curva e di distinguere forme posturali e strutturali.

Fai valutare la schiena se noti una curva accentuata in un ragazzo in crescita, se la curva peggiora, se il dolore è persistente o notturno. In un adulto o in un anziano, un dolore improvviso alla schiena dopo un piccolo sforzo può indicare una frattura vertebrale da osteoporosi. Rivolgiti subito al medico in caso di formicolii, debolezza alle gambe, difficoltà a controllare urina e feci o affanno.

Rimedi e cura

Esercizio e fisioterapia

Per la cifosi posturale l’esercizio è il trattamento principale: rinforzo dei muscoli che raddrizzano la schiena, allungamento dei pettorali e dei muscoli anteriori, lavoro sulla consapevolezza posturale. Metodi di rieducazione posturale globale, seguiti da un fisioterapista, possono essere utili.

Postura nella vita quotidiana

Schermo del computer all’altezza degli occhi, sedia con supporto per la schiena, pause frequenti e attenzione all’uso dello smartphone, da tenere più in alto invece di abbassare la testa.

Busti e tutori

Nella cifosi di Scheuermann durante la crescita, lo specialista può prescrivere un busto ortopedico su misura per guidare lo sviluppo della colonna. Negli adulti, dopo fratture vertebrali, si possono usare busti per ridurre il dolore e sostenere la schiena. I correttori di postura elastici possono servire come promemoria per raddrizzarsi, ma vanno usati per periodi limitati e affiancati agli esercizi, perché da soli non rinforzano i muscoli.

Trattare le cause

In presenza di osteoporosi è fondamentale curarla per prevenire nuove fratture. Il dolore può essere gestito con terapie indicate dal medico.

Chirurgia

È riservata a pochi casi di curve molto gravi, progressive o con complicazioni neurologiche o respiratorie.

Esercizi utili

Da eseguire con calma, senza dolore, meglio dopo aver consultato un fisioterapista:

• apertura del petto: mani intrecciate dietro la schiena, aprire le spalle e portare lo sterno in avanti, 20-30 secondi;
• allungamento dei pettorali sullo stipite di una porta, 30 secondi per lato;
• “angelo al muro”: schiena e braccia contro il muro, far scivolare le braccia verso l’alto e verso il basso, 10 volte;
• estensione da proni: a pancia in giù, sollevare leggermente petto e braccia, 8-10 volte;
• retrazione del mento: portare il mento indietro come a fare un “doppio mento”, 10 volte.

Chi ha osteoporosi deve evitare flessioni del busto in avanti con carico e farsi guidare da un professionista.

Come prevenirla

• Fare attività fisica regolare, con esercizi per la schiena;
• organizzare la postazione di lavoro e di studio in modo ergonomico;
• alternare le posizioni ed evitare di restare curvi a lungo;
• usare zaini con due spalline e non troppo pesanti;
• prevenire e curare l’osteoporosi.

Domande frequenti

La cifosi si può correggere?

La cifosi posturale migliora spesso in modo significativo con esercizi e abitudini corrette. Le forme strutturali si possono contenere e gestire, ma la curva tende a ridursi solo in parte.

Il correttore di postura funziona?

Può aiutare a ricordare di stare dritti, ma non rinforza i muscoli. Va usato per periodi limitati e insieme agli esercizi.

Qual è la differenza tra cifosi e scoliosi?

La cifosi è una curva della schiena vista di lato, in avanti; la scoliosi è una deviazione laterale della colonna, con rotazione delle vertebre, visibile guardando la schiena da dietro.

Che sport fare con la cifosi?

Nuoto, ginnastica posturale, pilates e attività che rinforzano la schiena sono spesso consigliati. La scelta va adattata all’età e al tipo di cifosi.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.