Artrosi della mano

L’artrosi della mano è l’usura progressiva della cartilagine delle articolazioni delle dita e del pollice, che causa dolore, rigidità e a volte noduli e deformità. Non si può far regredire, ma con esercizi, protezione articolare, calore e tutori mirati si può mantenere una buona funzione della mano. Qui sotto trovi i prodotti che possono aiutarti e, più in basso, la guida completa.

Cos’è l’artrosi della mano

L’artrosi è una malattia degenerativa delle articolazioni: la cartilagine che riveste le estremità delle ossa si assottiglia, l’osso sottostante reagisce formando piccole escrescenze, gli osteofiti, e l’articolazione diventa dolorosa e meno mobile.

Nella mano colpisce soprattutto:

• le articolazioni vicine alle unghie, dove possono comparire i noduli di Heberden;
• le articolazioni centrali delle dita, sede dei noduli di Bouchard;
• la base del pollice, con la rizoartrosi, una delle forme più dolorose e invalidanti.

Esiste anche una forma detta artrosi erosiva, più aggressiva e infiammatoria, che va seguita dallo specialista.

Cause e fattori di rischio

• Età: diventa molto frequente dopo i 50–60 anni;
• sesso femminile, soprattutto dopo la menopausa;
• familiarità, molto marcata per l’artrosi delle dita;
• sovraccarico da lavori manuali pesanti e ripetitivi;
• pregressi traumi o fratture delle dita;
• sovrappeso e fattori metabolici, associati a un rischio maggiore anche per le mani.

Sintomi

• dolore alle dita o alla base del pollice durante e dopo l’uso della mano;
• rigidità al mattino o dopo il riposo, che in genere dura meno di mezz’ora;
• noduli duri sulle articolazioni delle dita, a volte arrossati e dolenti nella fase di formazione;
• riduzione della forza e difficoltà nei movimenti fini: abbottonarsi, aprire barattoli, scrivere;
• deformazioni e deviazioni delle dita nelle fasi avanzate.

Diagnosi: quando rivolgersi al medico

Il medico fa la diagnosi con la visita e una radiografia delle mani, che mostra riduzione dello spazio articolare e osteofiti. Gli esami del sangue servono a escludere forme infiammatorie come l’artrite reumatoide o l’artrite psoriasica.

È importante farsi visitare se la rigidità mattutina dura più di un’ora, se più articolazioni sono gonfie, calde e dolenti insieme, se sono coinvolti anche polsi e nocche, se ci sono febbre o stanchezza marcata: sono segnali che possono indicare un’artrite e richiedono una valutazione reumatologica.

Rimedi e cura

Esercizio e movimento

Muovere la mano regolarmente mantiene mobilità e forza ed è uno dei trattamenti raccomandati. Gli esercizi vanno fatti con dolcezza, ogni giorno.

Protezione delle articolazioni

Usare ausili e utensili con impugnature ingrossate, apribarattoli, forbici a molla, chiavi con impugnatura larga; distribuire il peso su tutta la mano o sull’avambraccio; alternare le attività e fare pause.

Calore e freddo

Il calore, come bagni in acqua tiepida, guanti termici o impacchi caldi, riduce rigidità e dolore. Il freddo può aiutare quando un’articolazione è infiammata e gonfia.

Tutori

I tutori per il pollice sono molto utili nella rizoartrosi; per le dita esistono piccoli tutori che stabilizzano un’articolazione dolente o ne limitano la deviazione. Guanti compressivi possono dare sollievo a dolore e gonfiore in alcune persone.

Farmaci

Antinfiammatori in gel sono spesso la prima scelta per le mani; antidolorifici e antinfiammatori per bocca si usano per brevi periodi su indicazione del medico. Nelle fasi più dolorose lo specialista può valutare infiltrazioni.

Chirurgia

È riservata ai casi con dolore o deformità invalidanti nonostante le cure, soprattutto alla base del pollice.

Esercizi utili

• Pugno morbido: chiudere lentamente la mano a pugno senza stringere, poi aprirla e distendere bene le dita, 10 volte;
• “O” con il pollice: toccare la punta di ogni dito con il pollice formando una O tonda;
• scivolamento delle dita: mano appoggiata sul tavolo, allargare e avvicinare le dita;
• flessione a uncino: piegare solo le articolazioni centrali e finali, tenendo dritte le nocche;
• presa leggera di una pallina di spugna o di plastilina terapeutica.

Fare gli esercizi dopo aver scaldato le mani in acqua tiepida li rende più facili.

Consigli per la vita di tutti i giorni

L’artrosi della mano non si può evitare del tutto, soprattutto quando c’è familiarità, ma alcune abitudini aiutano a limitare dolore e sovraccarico:

• organizzare cucina e casa in modo da ridurre sforzi di presa: barattoli più piccoli, utensili leggeri, rubinetti a leva;
• usare entrambe le mani per sollevare pentole e oggetti pesanti;
• evitare di stringere a lungo penne sottili, cellulare o manici stretti, scegliendo versioni ingrossate;
• tenere le mani al caldo d’inverno, con guanti adatti;
• mantenere un peso adeguato e uno stile di vita attivo, utile per tutte le articolazioni;
• nei periodi di riacutizzazione, alternare riposo e movimento senza immobilizzare a lungo le dita.

Domande frequenti

L’artrosi delle mani è ereditaria?

C’è una forte componente familiare, soprattutto per i noduli delle dita. Avere una madre con artrosi delle mani aumenta la probabilità di svilupparla.

I noduli delle dita si possono togliere?

I noduli di Heberden e Bouchard non regrediscono; il dolore che li accompagna nella fase di formazione però tende a ridursi col tempo.

Meglio caldo o freddo per l’artrosi delle mani?

Il caldo è più utile per rigidità e dolore cronico; il freddo per le fasi in cui un’articolazione è gonfia e infiammata.

Fa bene usare le mani con l’artrosi?

Sì: il movimento regolare aiuta a mantenere la funzione. Vanno evitati gli sforzi intensi e prolungati, alternando le attività e usando ausili.

Le informazioni di questa pagina hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. In caso di dolore persistente o dubbi rivolgiti al tuo medico, a uno specialista o al farmacista.